USS SMITH ( DD-378 )

Biografie

Joseph Bryant Smith
* 1826 in Belfast, Waldo County, Maine
† 8. März 1862 an Bord der USS CONGRESS
war ein Offizier in der US Navy und diente während des amerikanischen Bürgerkrieges

Joseph Bryant Smith war das dritte von vier Kindern von dem späteren Rear Admiral Joseph Smith ( 30. März 1790 in Hanover, Plymouth County, Massachusetts – 17. Januar 1877 in Washington DC ) und Harriet Bryant Smith ( 22. Mai 1797 – 2. September 1855 in Philadelphia ). Seine Geschwister waren: Anna Elizabeth Smith ( 26. Juli 1821 – 2. Januar 1894 in Washington DC ), der spätere Commander Albert Nathaniel Smith ( 20. November 1822 in Belfast, Waldo County, Maine – 8. September 1866 in Boston, Massachusetts ), der der Chief oft he Bureau of Equipment and Recruiting war, und Harriet Josephine Smith ( 1831 – 4. November 1939 in Charlestown, Suffolk County, Massachusetts ). Schon sein Großvater, Captain Albert Smith, Sr. ( 22. März 1763 in Pembroke, Plymouth County, britische Kolonie Massachusetts – 28. Mai 1823 in Hanover, Plymouth County, Massachusetts ), diente in der US Navy. Sein Urgroßvater, Josiah Smith ( 26. Februar 1738 in Pembroke, Plymouth County, britische Kolonie Massachusetts – 4. April 1803 in Pembroke, Plymouth County, Massachusetts ), war von 1789 – 1790 ein Mitglied im Repräsentantenhaus von Massachusetts, diente von 1792 – 1794 und 1797 im Senat des Staates Massachusetts, war 1797 Schatzmeister des Staates Massachusetts und von 1801 bis 1803 in den Kongress gewählt. Der Ur-Urgroßvater von Joseph Bryant Smith war der Reverend Thomas Smith ( 1705 – 7. Juli 1788 in Pembroke, Plymouth County, Massachusetts ), der als zweiter Pastor in der Hauptkirche von Pembroke diente und ab dem 4. Dezember 1754 seine Predigten als erster Pastor an die Gläubigen richtete. Die Eltern von dessen Ehefrau, Judith Smith ( 1717 – 3. Juli 1785 ), Josiah Miller ( 1679 – 15. April 1729 ) und Mary Miller ( 1678 – 15. Februar 1772 in Yarmouth, Massachusetts ) gehörten mit zu den ersten Siedlern in diesem Gebiet der Halbinsel in der Cape Cod Bay. Die Eltern von Mary Miller, Isaac Barker ( 1640 in Plymouth, britische Kolonie Massachusetts – 1689 in Duxbery, britische Kolonie Massachusetts ) und Judith Prence Barker ( 1645 in Plymouth, britische Kolonie Massachusetts – 1738 in Duxbery, britische Kolonie Massachusetts ) waren dafür die Wegbereiter. Judith Prence Barker war das siebente Kind des britischen Kolonial Gouverneur Thomas Prence ( 1600 in Lechlade, Gotswold District, Gloucestershire, England – 29. März 1673 in Plymouth, britische Kolonie Massachusetts ). Isaac Barker, der älteste Sohn von Robert Barker ( 1616 in England – 1690 in Duxsbery, britische Kolonie Massachusetts ), der 1632 in die Kolonie von Plymouth kam, erhielt am 14. März 1691 zusammen mit seinen drei Brüdern das Land des Vaters nach dessen Tod.
Man ernannte Joseph Bryant Smith am 19. Oktober 1841 zum Midshipman. Nach seinem Abschluss in der Klasse von 1847 diente er auf der Washington Navy Yard, auf der Paddelfregatte USS MISSISSIPPI ( 1841 ) und bei der US Coast Survey. Man beförderte Smith 1855 zum Lieutenant und versetzte ihn wenig später an Bord der Dampffregatte USS MERRIMACK ( 1855 ), wo er bis 1857 blieb. Als nächstes wechselte Smith wieder auf die Washington Navy Yard in Washington DC. Hier kümmerte er sich um die benötigten Kampfmittel für die Schiffe der US Navy. Im Jahre 1860 versetzte man Smith an Bord der Segelfregatte USS CONGRESS ( 1841 ). Hier diente er als First Lieutenant. Die Fregatte gehörte zu diesem Zeitpunkt zum Brasilien Geschwader und blieb dort bis zum 22. August 1861. Der amerikanische Bürgerkrieg war bereits am 12. April 1861 ausgebrochen. Die USS CONGRESS beorderte man an die US Ostküste, wo sie im Hafen von Boston, Massachusetts einlief. Hier gliederte man das Kriegsschiff der Unionsstaaten am 9. September 1861 in das Atlantikblockadegeschwader ein. Dieses Blockadegeschwader lag vor dem Hafen von Newport News, Virginia vor Anker. Am 8. März 1862 kam es dort zu einer Schlacht. Das gepanzerte konföderierte Kriegsschiff CSS VIRGINIA und fünf weitere kleinere Schiffe, wollten die Blockade durchbrechen. Die USS CONGRESS und die CSS VIRGINIA schossen eine Breitseite nach der anderen aufeinander ab. Bei der USS CONGRESS wurde dabei die Ankerkette durchschossen und das Kriegsschiff trieb in Richtung Ufer, wo es auf Grund lief. Auf der Fregatte waren die Geschütze nicht mehr zu gebrauchen, da man sie nicht auf das feindliche Schiff ausrichten konnte. Dafür feuerte die CSS VIRGINIA eine Breitseite nach der anderen glühende Kanonenkugeln als Brandbeschleuniger auf das unbewegliche Schiff ab, da die Konföderierten wegen einer Küstenbatterie der Union die USS CONGRESS nicht entern konnten. Insgesamt 120 Mannschaftsmitglieder auf der USS CONGRESS kamen während der Schlacht ums Leben. Unter ihnen auch First Lieutenant Joseph Bryant Smith, der an diesem Tag der kommandierende Offizier war. Die USS CONGRESS verbrannte bis in Höhe der Wasserlinie und das Magazin der Artillerie explodierte. Das Heck des Schiffes versank dann im Wasser.

Zwei Schiffe sind zu Ehren von Lieutenant Joseph Bryant Smith bei der US Navy benannt worden.
Das erste Schiff war der Zerstörer USS SMITH ( DD-17 ) aus der SMITH – Klasse.
Das zweite Schiff war die USS SMITH ( DD-378 ) aus der MAHAN – Klasse.

USS SMITH ( DD-378 ) 

Schiffsbiografie 

Die USS SMITH ( DD-378 ) ist das zweite Schiff bei der US Navy das zu Ehren von Lieutenant Joseph Bryant Smith benannt worden ist.
Das Schiff war der fünfzehnte Zerstörer in der MAHAN – Klasse.
Auf der Mare Island Naval Shipyard , Vallejo. Kalifornien wurde der Zerstörer am 27. Oktober 1934 auf Kiel gelegt. Mrs. Maude Eveline George Williams (* 2. September 1875 in Massachusetts; † 17. Dezember 1943 in Vallejo, Solano County, Kalifornien), Ehefrau von Rear Admiral Yancey Sullivan Williams (* 7. April 1876 in Monetta, Aiken County, South Carolina; † 1. November 1938 in San Diego, Kalifornien), taufte am 20. Februar 1936 den Zerstörer vor dessen Stapellauf. Commander Homer Louis Grosskopf (* 12. Juli 1892 in Minnesota; † 12. Juni 1953 in San Francisco, Kalifornien) stellte am 19. September 1936 das unter seinem Kommando stehende Schiff in den Dienst der US Navy.
Noch am selben Tag eröffnete an Bord des Zerstörers auch das Bordpostamt.
Die Erprobungs- und Ausbildungsfahrt führte die USS SMITH, gemeinsam mit dem Schwesterschiff USS PRESTON, in den Südpazifik. Die Ausbildungsfahrt begann am 14. Januar 1937. Da wechselten beide Zerstörer nach Bremerton, Washington. Von dort aus ging es zur Marinebasis Pearl Harbor, Territorium Hawaii und nach Pago Pago, Amerikanisch Samoa weiter. Am 26. Februar 1937 lagen beide Kriegsschiffe im Hafen von Auckland, Neuseeland. Von dort aus wechselten sie nach Australien und lagen am 10. März im Hafen von Sydney, New South Wales. Auf der Rückfahrt lagen beide Zerstörer am 29. März in Pearl Harbor. Von dort aus ging die Fahrt an die US Westküste weiter. Die USS SMITH legte in der Mare Island Naval Shipyard an, wo an dem Zerstörer Reparaturen vorgenommen werden konnten. Der Zerstörer patrouillierte anschließend entlang der US Westküste und beteiligte sich an lokalen Operationen. Am 7. Dezember 1941 als die Japaner den USA den Krieg erklärten, befand sich die USS SMITH im Hafen von San Francisco, Kalifornien. Das Kriegsschiff gehörte der Zerstörer Flottille 1, im Zerstörergeschwader 5 ( DesRon 5 ) der Zerstörer Division 10 (DesDiv 10) an. Die USS SMITH patrouillierte in den folgenden Monaten weiterhin entlang der US Westküste und eskortierte Kriegsschiffe und Transport- und Versorgungsschiffe zwischen San Francisco und Pearl Harbor. Am 7. April 1942 gliederte man den Zerstörer in die Task Force 1, die West Coast Patrol Force, die Vizeadmiral William Satterlee Pye (* 9. Juni 1880 in Minneapolis, Minnesota; † 4. Juni 1959 in Bethesda, Montgomery County, Maryland) befehligte. In dieser TG befanden sich die Schlachtschiffe USS MISSISSIPPI ( BB-41 ), USS NEW MEXIKO ( BB-40 ) und USS IDAHO ( BB-42 ) und die Zerstörer USS SMITH, USS MORRIS ( DD-417 ), USS ANDERSON ( DD-411 ), USS HAMMANN ( DD-412 ) und USS PORTER ( DD-356 ), wenn sie nicht anderweitig benötigt wurden. Hauptaufgabe der USS SMITH war es die drei Schlachtschiffe bei deren umfangreichen Trainingsübungen entlang der Westküste zu sichern. Am 1. Juni stach der Zerstörer in See und fuhr nach Pearl Harbor und von dort aus in Richtung der Midway Islands. Das Kriegsschiff übernahm die Sicherung des Flugzeugträgers USS HORNET ( CV-8 ), der zur Task Force 17 gehörte und von der Schlacht um Midway zu den Hawaiianischen Inseln zurückfuhr. In den Hawaiianischen Gewässern begannen beide Kriegsschiffe mit ihren intensiven Trainingsübungen, die im Juli abgeschlossen waren. Die USS SMITH verließ daraufhin Pearl Harbor und eskortierte einen Schiffskonvoi nach San Francisco. Der Zerstörer unterzog sich in der Mare Island Naval Shipyard einiger intensiven Wartungsarbeiten. Diese dauerten bis in den August hinein. Gleich nach der ersten Probefahrt vor der Werft verließ das Kriegsschiff Mitte August die kalifornischen Gewässer und fuhr nach Pearl Harbor zurück. Bis Anfang Oktober beteiligte sich die USS SMITH an mehreren Übungen. Am 4. Oktober gliederte man den Zerstörer in die Task Force 16 ein, die Rear Admiral Thomas Cassin Kinkaid (* 3. April 1888 in Hanover, New Hampshire; † 17. November 1972 in Bethesda, Maryland) während der Schlacht um die Santa Cruz Inseln kommandierte. In der TF befand sich der Flugzeugträger USS ENTERPRISE ( CV-6 ), das Schlachtschiff USS SOUTH DAKOTA ( BB-57 ), der Schwere Kreuzer USS PORTLAND ( CA-33 ), der Leichte Kreuzer USS SAN JUAN ( CL-54 ) und die Zerstörer USS SMITH, USS PRESTON, USS PORTER, USS MAURY ( DD-401 ), USS MAHAN ( DD-364 ), USS LAMSON ( DD-367 ), USS CUSHING ( DD-376 ), USS CONYNGHAM ( DD-371 ) und USS SHAW ( DD-373 ). Es erfolgten gemeinschaftliche Übungen, in denen jeder Zerstörer seine genauen Aufgaben erteilt bekam. Die USS SMITH wurde als Sicherungsschiff für den Flugzeugträger eingeteilt. Am 16. Oktober verließen diese Schiffe Pearl Harbor und sollten sich südlich der Ostsalomonen Insel Guadalcanal mit den Schiffen der TF 17 vereinigen. Am 22. Oktober konnte durch die USS MAHAN und die USS LAMSON das japanische Kanonenboot IJN HAKKASAIN MARU, welches sich südwestlich von Tamana auf Patrouillenfahrt befand, versenkt werden. Am folgenden Tag erreichten die Schiffe der TF 16 Espiritu Santo, Neue Hebriden. Die Kriegsschiffe beider Task Forces vereinigten sich am 24. Oktober. Man war sich auf amerikanischer Seite bewusst, dass die Japaner ebenfalls in dieses Seegebiet mehrere Kampfschiffe entsendet hatten. Gegen 7:00 Uhr des 26. Oktober begann die Schlacht. Aufklärungsflugzeuge von der USS ENTERPRISE hatten die japanischen Kriegsschiffe entdeckt. Doch erst um 9:44 Uhr wurde das erste japanische Flugzeug gesichtet. Dreißig Minuten später wurde die USS HORNET von Bomben getroffen. Um 11:25 Uhr näherte sich eine Formation von 20 feindlichen Torpedoflugzeugen der USS SMITH und griffen den Zerstörer an. Die Geschützmannschaften des Kriegsschiffes feuerten aus allen Rohren. Ein japanisches Flugzeug wurde dabei getroffen und dessen Pilot steuerte die abstürzende Maschine direkt auf die USS SMITH zu. Nur mit Glück schlug dieses Torpedoflugzeug auf dem Vorschiff des Zerstörers ein und löste eine schwere Explosion aus. Der mitgeführte Torpedo löste erst Minuten später aus. Das verursachte weitere Opfer unter der Mannschaft des Kriegsschiffes. Der Bug der USS SMITH befand sich in einem Rauch- und Flammenmeer. Die Benzintanks des japanischen Flugzeugs explodierten und versprühten den Kraftstoff, der sofort Feuer fing. Die Brücke musste aufgegeben werden, das Steuerhaus stand in Flammen. Diese hüllten das Geschütz Nummer eins ein. Insgesamt sechs Torpedoflugzeuge wurden während des Kampfes von den Geschützmannschaften des Zerstörers abgeschossen. Bereits um 11:30 Uhr hatte sich Rear Admiral Kinkaid entschieden, dass sich die amerikanischen Kriegsschiffe zu den Neuen Hebriden zurückziehen sollten. Die entstandenen Verluste mit der Versenkung der USS HORNET aus der TF 17 und dem Zerstörer USS PORTER sowie den schweren Beschädigungen an der USS ENTERPRISE waren für ihn zu hoch. Außerdem konnten dann Fliegerstaffeln von den Neuen Hebriden zur Unterstützung eingreifen, sollte es zu weiteren Kampfhandlungen kommen. Doch die Japaner legten wegen der schweren Niederlage bei der Schlacht um die Midway Islands große Vorsicht an den Tag und verfolgten die angeschlagene USS ENTERPRISE nicht, um diese auch noch zu versenken. Am 30. Oktober erreichten die Schiffe der TF 16 und TF 17 den Hafen auf Noumea, Neukaledonien. Am frühen Nachmittag hatte die Besatzung der USS SMITH alle Feuer am Bug gelöscht. Das ging weitestgehend auf eine Entscheidung des kommandierenden Offiziers Lieutenant Commander Hunter Wood, Jr. (* 6. Juli 1902 in Hopkinsville, Kentucky; † 21. Juli 1997) zurück, der den brennenden Zerstörer in das Kielwasser des Schlachtschiffes USS SOUTH DAKOTA steuern ließ. Auf der USS SMITH fanden 57 Besatzungsmitglieder während des feindlichen Luftangriffs den Tod oder wurden vermisst und 12 erlitten teilweise schwere Verletzungen. Trotz der überfluteten Magazine und einem vorübergehenden Verlust über die Lenkkontrolle von dem Steuerhaus aus, behielt das Kriegsschiffseine Position als Sicherungsschiff bei, während alle brauchbaren Geschütze auf die Angreifer feuerten. Nachdem sich die Kriegsschiffe der TF 16 aus dem hart umkämpften Seegebiet zurückzogen, fuhr die USS SMITH für provisorische Reparaturen nach Noumea, Neukaledonien. Dort traf der Zerstörer am 30. Oktober ein. Die ersten notwendigen Reparaturen dauerten bis zum 5. November. Danach fuhr das Kriegsschiff nach Pearl Harbor. Hier in der Pearl Harbor Navy Yard wurden die Reparaturen abgeschlossen. Die USS SMITH musste sich einer anschließenden Seeerprobung unterziehen, die sich bis Anfang Februar 1943 hinzog. Am 12. Februar stieß der Zerstörer wieder in See und eskortierte den Wasserflugzeugtender USS WRIGHT ( AV-1 ) bis zur US Navy Basis Espiritu Santo. Von dort aus ging die Fahrt zusammen mit dem Zerstörer USS GRIDLEY ( DD-380 ) nach Guadalcanal weiter, wo alle drei Schiffe am 28. Februar eintrafen. Die USS SMITH begann ab dem folgenden Tag mit U-Boot Patrouillenfahrten in den Gewässern rund um diese Insel der Ostsalomonen. Diese wurden am 12. März eingestellt und das Kriegsschiff wechselte wieder nach Espiritu Santo. Von hier aus nahm der Zerstörer bis zum 28. April an verschiedenen Patrouillen sowie taktischen und logistischen Übungen mit den Kriegsschiffen der TF 10 im Seegebiet zwischen Neukaledonien und dem Korallenmeer teil. Gleich daran anschließend fuhr die USS SMITH nach Pearl Harbor. Hier füllte man alle Magazine für die folgende Fahrt wieder auf. Am 8. Mai 1943 stach der Zerstörer wieder in See. Gemeinsam mit den Zerstörern USS CONVERSE ( DD-509 ), USS PRINGLE, ( DD-477 ) und USS CASE ( DD-370 ) wurde das Schlachtschiff USS NORTH CAROLINA ( BB-55 ) und der britische Flugzeugträger HMS VICTORIOUS ( R38 ) auf ihrer Fahrt in den Südpazifik eskortiert. Das Ziel dieses Konvois war die Halbinsel Noumea. Auf dem Weg dorthin legten die Schiffe im Hafen von Pago Pago, Amerikanisch Samoa eine kurze Pause ein, um die Bunker und Magazine aufzufüllen. Am 13. Mai legten die sechs Schiffe wieder ab und erreichten am 17. Mai Noumea. Die USS SMITH fuhr alleine nach Australien weiter. Hier integrierte man den Zerstörer in die DesRon 5. In diesem Zerstörer Geschwader befanden sich außerdem die Schwesterschiffe USS MAHAN, USS LAMSON, USS FLUSSER, USS DRAYTON und USS PERKINS. Die Zerstörer übten bis zum 10. Juni in den Gewässern vor Townsville und dem Cape Moreton. An diesem 10. Juni stach die USS SMITH wieder in See und beteiligte sich an der Eskorte von Handelsschiffen und Landungsbooten bis in die Milne Bay, Neuguinea. Hier blieb der Zerstörer bis zum 30. Juli und patrouillierte in den Gewässern. Anschließend fuhr das Kriegsschiff nach MacKay, Australien in die dortige Werft und unterzog sich mehreren Reparaturarbeiten. Nach Abschluss der Arbeiten verließ die USS SMITH wieder die australische Werft und fuhr in die Milne Bay. Hier beteiligte sich der Zerstörer an mehreren Übungen und für die bevorstehenden Operationen mit den Kriegsschiffen der 7. US Flotte. In diese Vorbereitungen kam der Befehl, dass das Zerstörer Geschwader 5 nach Finschhafen, Neuguinea fahren und dort japanische Küstenstellungen und Anlagen bombardieren soll. Diese Operation dauerte vom 21. bis zum 24. August, an der auch die USS CONYNGHAM ( DD-371 ) beteiligt war. Gleich nach der Ankunft in der Milne Bay gliederte man die USS SMITH in die Task Force 76 ein, die Rear Admiral Daniel Edward Barbey (* 23. Dezember 1889 in Portland, Oregon; † 11. März 1969 in Bremerton, Washington) während der Lae Operation kommandierte. In dieser TF befanden sich die Zerstörer USS SMITH, USS MAHAN, USS LAMSON, USS DRAYTON, USS FLUSSER, USS PERKINS, USS CONYNGHAM, USS MUGFORD ( DD-389 ) und USS REID ( DD-369 ), die Schnellen Truppentransporter USS BROOKS ( APD-10 ), USS HUMPHREYS ( APD-12 ), USS GILMER ( APD-11 ) und USS SANDS ( APD-13 ), mehrere Panzerlandungsschiffe und Infanterielandungsfahrzeuge. Am 2. September verließen diese Schiffe die Milne Bay. Sie transportierten 8.000 australische Soldaten der 9. Infanteriedivision. Die Landung bei Lae begann zwei Tage später. Die Japaner entsandten mehrere Flugzeuge und bombardierten die Angreifer. Die USS SMITH beschoss Ziele in dem ihr zugewiesenem Gebiet „Red Beach“. Nach der erfolgreichen Landung der australischen Soldaten blieb der Zerstörer bis zum 18. September in den Gewässern.  Das Kriegsschiff feuerte weiterhin auf feindliche Küstenziele, begann mit U-Boot Patrouillen und beteiligte sich an der Abwehr japanischer Flugzeuge. In der Nacht vom 7. zum 8. September beschossen die Zerstörer des Zerstörer Geschwaders 5 Lae, wo sich mehrere japanische Einheiten festgesetzt hatten. Lae war am 16. September vollständig eingenommen worden und kurz darauf zogen sich die amerikanischen Schiffe nach Buna in der Holnicote Bay zurück. Hier gruppierte man die Task Force 76 um, die Rear Admiral Daniel Edwards Barbey weiterhin kommandierte. In der TF befanden sich nun die Zerstörer USS SMITH, USS CONYNGHAM, USS MAHAN, USS LAMSON, USS DRAYTON, USS MUGFORD, USS REID, USS FLUSSER, USS PERKINS und USS HENLEY ( DD-391 ) sowie die Schnellen Truppentransporter USS BROOKS, USS HUMPHREYS und USS SANDS. Am 21. September verließen diese Schiffe Buna und transportierten die Soldaten der 20. Australischen Brigade. Ziel war Finschhafen. Dort begannen die australischen Sturmtruppen vor Tagesanbruch des 22. September mit dem Angriff. Ab Mittag befanden sich alle Truppen an Land. Danach wollten sich die Zerstörer aus den Gewässern zurückziehen. Doch da erschienen zehn feindliche Flugzeuge am Himmel und stürzten sich auf die Kriegsschiffe. Acht dieser japanischen Piloten konnten mit ihren Maschinen abgeschossen werden. Die anderen beiden entkamen. Keines der Flugzeuge konnte mit den abgeworfenen Torpedos oder Bomben auf den amerikanischen Schiffen einen Treffer landen. Die USS SMITH kehrte dann in die Holnicote Bay zurück und beteiligte sich an Nachschuboperationen für Lae und Finschhafen. Nachdem die Anlandung abgeschlossen war und die australischen Sturmtruppen kein Unterstützungsfeuer von See her benötigten, fuhren die amerikanischen Kriegsschiffe am 2. Oktober in Richtung Milne Bay. Die USS SMITH erhielt nun zusammen mit den beiden Zerstörern USS REID und USS HENLEY am 3. Oktober die Aufgabe eine U-Boot Patrouille in den Gewässern vor Finschhafen durchzuführen. Die drei Kriegsschiffe befanden sich dabei im Huon Golf, 26 Seemeilen östlich von Morobe. Von der USS SMITH aus wurden um 18:21 Uhr drei Torpedoblasenspuren entdeckt, die in gerader Linie auf den Zerstörer zurasten. Abgefeuert wurden diese von dem japanischen U-Boot IJN RO-108. Das feindliche U-Boot bewegte sich schon lange unter Wasser und wartete wegen der Propellergeräusche auf eine günstige Position zum Abschießen der Torpedos. Lieutenant Arai, Kommandant der IJN RO-108 ließ dann um 18:12 Uhr eine Salve von vier Torpedos auf die USS HENLEY abfeuern. Zwei der Torpedos rauschen in einer Entfernung von 450 Metern an Backbord und 180 Metern an Steuerbord der USS SMITH vorbei. Die USS HENLEY kann ebenfalls zwei der heranrasenden Torpedos ausweichen, aber der dritte schlägt auf der Backbordseite ein und explodiert im Kesselraum Nummer 1. Dabei wird der Kessel vollständig zerstört und der Kiel des Zerstörers bricht. Sofort gab Commander Carlton Rolla Adams (* 6. April 1908 in Norfolk, Virginia; † 26. Oktober 1990) den Befehl zum Verlassen des Kriegsschiffes. Um 18:29 Uhr bricht die USS HENLEY in zwei Hälften auseinander und sinkt. Um 18:32 Uhr ist das ehemalige Kriegsschiff vollständig unter Wasser. Ein Offizier und vierzehn Mannschaftsmitglieder finden den Tod. Acht Offiziere und vierundvierzig Mannschaftsmitglieder sind verletzt worden. In den folgenden sieben Stunden suchen die Zerstörer USS REID und USS SMITH vergeblich nach IJN RO-108. Es werden Wasserbomben abgeworfen nachdem man einen Sonarkontakt hatte. Doch das feindliche U-Boot kann nicht gefunden werden. Erst danach kehrten die beiden Kriegsschiffe an den Ort des Kampfes zurück. Die Überlebenden, die sich auf Rettungsflöße retten konnten, benutzten Taschenlampen als Signalgeber damit sie gefunden werden konnten. Die Schiffe des Zerstörer Geschwaders 5 bleiben nun in den Gewässern vor Neuguinea und beteiligen sich für den Rest des Monats an Nachschuboperationen zu den eroberten Gebieten. Die USS SMITH fuhr am 1. November in die Milne Bay. Dort wurden die Munitions-, Proviant- und Treibstofftanks aufgefüllt. Anschließend kehrte der Zerstörer in die Gewässer vor Lae und Finschhafen zurück. Diese Patrouillen dauerten bis Anfang Dezember. Das Kriegsschiff fuhr dann in den Hafen von Brisbane, Australien. Hier bereitete man die amerikanischen Kriegsschiffe auf den nächsten Einsatz vor. Dieser Einsatz war die Operation „Director“ mit der Anlandung auf Arawe, New Britain. Dafür setzte man erneut die Kriegsschiffe der TF 76 ein, die Rear Admiral Daniel Edwards Barbey kommandierte. In der TF befanden sich die Zerstörer USS SMITH, USS CONYNGHAM, USS REID, USS SHAW, USS MUGFORD, USS LAMSON, USS FLUSSER und USS DRAYTON, die Schnellen Truppentransporter USS HUMPHREYS und USS SANDS, das Docklandungsschiff USS CARTER HALL ( LSD-3 ), Kleine Küstentransportschiffe und Leichte Hilfsminensuchboote. Diese Schiffe verließen am 14. Dezember die Holnicote Bay und erreichten am folgenden Tag Arawe, einer kleinen vorgelagerten Inselgruppe südwestlich von New Britain. Die Bombardierungsgruppe und die Landungstruppen feuerten auf die japanischen Stellungen, die sich daraufhin zurückzogen. Noch während des Vormittags am 15. Dezember war der Brückenkopf gesichert. Die USS SMITH und die anderen Zerstörer aus DesRon 5 beschossen im Planquadrat „Orange Beach“ am Cape Merkus feindliche Stellungen zur Unterstützung der Anlandungstruppen. Die alliierten Schiffe fuhren anschließend nach Buna, Neuguinea. Hier bereitete man die Schiffe der TF 76 auf die Operation „Dexeterity“ vor. In der TF befanden sich die Zerstörer USS SMITH, USS CONYNGHAM, USS MAHAN, USS LAMSON, USS DRAYTON, USS REID, USS FLUSSER, USS BROWNSON ( DD-518 ), USS BEALE ( DD-471 ), USS HUTCHINS ( DD-476 ), USS DALY ( DD-519 ), USS BAGLEY ( DD-386 ) und USS SHAW ( DD-373 ). Diese Zerstörer legten am 25. Dezember vor Buna ab und fuhren zusammen mit Einheiten der Task Force 74 in Richtung Cape Gloucester im Nordwesten von New Britain. Diese Schiffe eskortierten die Schnellen Truppentransporter USS BROOKS, USS GILMER, USS HUMPHREYS, USS SANDS, USS CROSBY ( APD-17 ), USS STRINGHAM ( APD-6 ), KILTY ( APD-15 ), USS WARD ( APD-16 ), USS NOA ( APD-24 ) und USS DENT ( APD-9 ), das Infanterie-Landungsschiff HMAS WESTRALIA ( F95 ), das Docklandungsschiff USS CARTER HALL ( LSD-3 ), das Frachtschiff USS ETAMIN ( AK-93 ), 24 Panzerlandungsschiffe ( LST ), 15 Infanterielandungsboote ( LCI ), 12 Panzerlandungsboote ( LCT ) und 14 Mechanisierte Landungsfahrzeuge ( LCM ) und weitere kleinere Schiffe bis nach Cape Gloucester. Auf den Landungsschiffen befanden sich 13.000 Soldaten der 1. US Marine Infanteriedivision die Generalmajor William Henry Rupertus (* 14. November 1889 in Washington DC; † 25. März 1945 in Quantico, Virginia) kommandierte. Das Landungsgebiet war die Borgen Bay in der Nähe von Cape Gloucester. Der Zugang zu dieser Bucht war unübersichtlich. Überall konnten sich feindliche Stellungen befinden, die die Landungstruppen unter Feuer nehmen konnten. Außerdem war dieses Gewässer unbekannt und es konnten sich Seeminen im Eingang der Bucht befinden. Daher wurde die USS MAHAN und die USS FLUSSER zusammen mit zwei Minensuchern ausgesucht und sollten eine ungefährliche Einfahrt in die Bucht bis zum Anlandungsbereich markieren. Dazu wurden Bojen in das Kielwasser der Schiffe zu Wasser gelassen. Dadurch konnten sich die Angriffsschiffe einen Weg bahnen. Am 26. Dezember 1943 um 7:30 Uhr begann der Angriff der Amphibischen Task Force mit der Anlandung der Marines. Es gab keinen Widerstand von Seiten der japanischen Streitkräfte. Erst am Nachmittag begannen diese mit heftiger Gegenwehr, konnten die Amerikaner allerdings nicht mehr aus ihrem gebildeten Brückenkopf vertreiben. Die Schiffe der TF 76 verließen am 28. Dezember das Cape Gloucester und fuhren nach Buna, Cape Sudest, Neuguinea in der Holnicote Bay. Hier bunkerte man Kraftstoff und Munition. Die USS SMITH blieb in der Task Force 76, die Rear Admiral Daniel Edward Barbey während der Operation „Michaelmas“ befehligte. In dieser TF befanden sich die Zerstörer USS SMITH, USS CONYNGHAM, USS HUTCHINS, USS FLUSSER, USS LAMSON, USS DRAYTON, USS BACHE ( DD-470 ), USS BUSH ( DD-529 ), USS DALY ( DD-519 ), USS RALPH TALBOT ( DD-390 ) und USS HELM ( DD-388 ), die Schnellen Truppentransporter USS KILTY ( APD-15 ), USS STRINGHAM ( APD-6 ), USS BROOKS ( APD-10 ), USS WARD ( APD-16 ) und USS GILMER ( APD-11 ), zwei Panzerlandungsschiffe und mehrere Infanterielandungsfahrzeuge auf denen sich 7.200 Soldaten des 126. RCT der 32. US Infanteriedivision befanden, unterstützen und decken. Am 1. Januar 1944 verließen diese Schiffe für die Operation das Cape Sudest und fuhren an der Küste Neuguineas westwärts bis Saidor. Hier gab es einen Flugplatz der Japaner, der unbedingt in die Hände der Alliierten fallen musste. Da der für diese Flotte vorgegebene Zeitplan für die Operation sehr eng begrenzt war, die See kabbelig und der Wind auffrischte sowie der Angriffsbereich vor Saidor durch die Anzahl der Schiffe überlastet war, kam es zu einer Kollision zwischen der USS SMITH und der USS HUTCHINS. Die USS SMITH wurde achtern gerammt. Dadurch war der Zerstörer gezwungen in die Milne Bay zu fahren, damit die notwendigen Reparaturen ausgeführt werden konnten. Das Kriegsschiff konnte schnell wieder in sein Geschwader zurückkehren und beteiligte sich an Nachschuboperationen nach Cape Gloucester und in die Region Lae. In der Nacht zum 13. Februar lag die USS SMITH, zusammen mit dem Schwesterschiff USS FLUSSER und anderen Kriegsschiffen, vor Herwarth Point, Provinz Madang, Neuguinea und wenig später vor Singor. Beide wichtigen Knotenpunkte wurden für mehrere Stunden beschossen, um die dortigen Anlandungen der Alliierten vorzubereiten. Den Zerstörer gliederte man wieder in die Task Force 76 ein, die Rear Admiral William Morrow Fechteler (* 6. März 1896 in San Rafael, Kalifornien; † 4. Juli 1967in Bethesda, Maryland) während der Operation „Brewer“ kommandierte. In dieser TF befanden sich die Zerstörer USS SMITH, USS DRAYTON, USS FLUSSER, USS BACHE ( DD-470 ), USS BEALE ( DD-471 ), USS BUSH ( DD-529 ), USS AMMEN ( DD-527 ), USS STOCKTON ( DD-646 ), USS STEVENSON ( DD-645 ), USS THORN ( DD-647 ), USS NICHOLSON ( DD-442 ), USS WELLES ( DD-628 ), USS GILLESPIE ( DD-609 ) USS REID ( DD-369 ), USS SWANSON ( DD-443 ) und USS WILKES ( DD-441 ), die drei Schnellen Truppentransporter USS BROOKS ( APD-10 ), USS HUMPHREYS ( APD-12 ) und USS SANDS ( APD-13 ) mit 1.026 Soldaten des 5. Kavallerieregiments und deren technischer Ausrüstung und die beiden Zerstörer und Minensucher USS HOVEY ( DMS-11 ) und USS LONG ( DMS-12 ). Man unterzog die Mannschaften der Zerstörer und auch der anderen Schiffe der TF in der Nacht zum 28. Februar eines wichtigen taktischen Drills vor Cape Sudest. Zum Cape Sudest kehrten die Schiffe nach dem Drill nicht mehr zurück, sondern fuhren zur Halbinsel Los Negros gleich weiter, welche zu den Admiralitätsinseln gehört. In einer ersten Welle landeten am 29. Februar im Port Hayne auf Los Negros die Soldaten des 5. Kavallerieregiments und bildeten einen Brückenkopf. Feuerunterstützung erhielten sie durch die Schiffe der Task Group 74.2. Am Abend ziehen sich die Schiffe zurück. Die USS SMITH selber beschoss während der Anlandung bestimmte vorgegebene Ziele entlang der Nordküste von Hyane Harbor. Der Zerstörer blieb auch noch bis in die Nachtstunden in den Gewässern und beschoss feindliche Ziele nach den vorgegebenen Koordinaten der Landungstruppen. Anschließend beteiligte sich das Kriegsschiff bei der Eskorte von Nachschubschiffen und patrouillierte in den Gewässern. Am 7. März begann der Angriff auf Manus Island, Admiralitätsinseln, wo sich der natürliche Tiefseehafen Seeadler Harbour befand. Am 17. März verließ die USS SMITH, zusammen mit der USS MAHAN, USS FLUSSER und USS DRAYTON die Gewässer im Südpazifik und fuhr in Richtung Osten. Am 1. April begannen in der Mare Island Naval Shipyard umfangreiche Wartungsarbeiten, die am 21. Juni beendet waren. Das Zerstörer Geschwader stach wieder in See und fuhr nach Pearl Harbor. In den folgenden fünf Wochen wurden mehrere Trainingsübungen, Schießübungen und die Sicherung von Schiffskonvois in den Hawaiianischen Gewässern durchgeführt. Am 1. August verließ die USS SMITH, zusammen mit der USS FLUSSER, wieder Pearl Harbor und eskortierte bis zum Atoll Eniwetok, Marshall Islands einen Schiffskonvoi. Dort kamen beide Zerstörer am 11. August an. Sofort begann die USS SMITH mit ihren Patrouillenfahrten zwischen den Atollen der eroberten Marshall Islands. Ab dem 24. September gliederte man die USS SMITH in die Task Group 57.9 in der sich noch Kreuzer aus der CruDiv 6 befanden. Die Kriegsschiffe fuhren nach Saipan, Nördliche Marianen, von wo aus sie mit offensiven Patrouillen zwischen den Nördlichen Marianen begannen, um diesen zentralpazifischen Außenposten vor feindlichen Angriffen zu schützen. Erst Anfang Oktober kehrte die USS SMITH zum Atoll Eniwetok zurück. Von hier aus beteiligte sich der Zerstörer an der Eskorte von einem Schiffskonvois zum Atoll Ulithi, Karolinen. Dort angekommen ging die Fahrt nach Hollandia, Neuguinea weiter. Hier gliederte man das Kriegsschiff in die 7. US Flotte ein. Am 26. Oktober stach die USS SMITH wieder in See und eskortierte Nachschubschiffe in den Golf von Leyte. Die Schiffe erreichten am 29. Oktober die San Pedro Bay. Ab dem 1. November gehörte der Zerstörer zur Task Group 77.1. Die hier zusammengefassten Zerstörer setzte man zur Radarüberwachung im Golf von Leyte ein. Diese Kriegsschiffe sollten rechtzeitig den Anflug von feindlichen Flugzeugen melden. Bis zum 16. November patrouillierte die USS SMITH im Golf von Leyte. Dann löste der Zerstörer USS SIGOURNEY ( DD-643 ) das Kriegsschiff ab. Die USS SMITH übernahm die Sicherung von einem Schiffskonvoi, der wegen der Abholung von Nachschub nach New Georgia musste und danach wieder nach Leyte zurückkehrte. Anfang Dezember erreichten die Schiffe wieder die San Pedro Bay. Man versetzte den Zerstörer in die Task Group 78.3, die Rear Admiral Arthur Dewey Struble (* 28. Juni 1894 in Portland, Oregon; † 1. Mai 1983 in Chevy Chase, Montgomery County, Maryland) befehligte. Die Kriegsschiffe der TG sollten in der Ormoc Bay, Leyte die amphibische Landeoperation von zwei Regimentern der 77. Infanteriedivision überwachen. In der TG 78.3 befanden sich die Zerstörer USS SMITH, USS CONYNGHAM, USS EDWARDS, USS MAHAN, USS LAMSON, USS FLUSSER, USS FLETCHER, USS HOWORTH ( DD-592 ), USS HUGHES ( DD-410 ), USS O´BRIEN ( DD-725 ), USS REID ( DD-369 ), USS WALKE ( DD-723 ), USS BARTON ( DD-722 ) und USS LAFFEY ( DD-724 ), die Schnellen Truppentransporter USS WARD ( APD-16 ), USS LIDDLE ( APD-60 ), USS SCHLEY ( APD-14 ), USS CROSBY ( APD-17 ), USS LLOYD ( APD-63 ), USS COFER ( APD-62 ) und USS KEPHART ( APD-61 ), die Minensucher USS SAUNTER ( AM295 ) und USS SCOUT ( AM-296 ), das Panzerlandungsschiff USS LST-737, 27 Infanterielandungsfahrzeuge und 12 Mittlere Landungsschiffe. Zur Freien Verwendung standen die Zerstörer USS NICHOLAS ( DD-449 ), USS O´BANNON ( DD-450 ), USS NEWCOMB ( DD-586 ), USS CALDWELL ( DD-605 ), USS COGHLAN ( DD-606 ) und USS BUSH ( DD-529 ) zur Verfügung. Am 6. Dezember 1944 verließen die Schiffe der TG die San Pedro Bay. Am folgenden Morgen befanden sie sich schon in der Position bei Village, Ormoc Bay und begannen mit dem Angriff und der Landeoperation. Die USS SMITH wurde nordöstlich von Ponson Island als Radarvorwarnschiff stationiert. Gegen 9:45 Uhr griffen feindliche Flugzeuge die Flotte an. Mindestens drei der japanischen Angreifer stürzten sich auf die USS MAHAN und drei weitere auf den Schnellen Truppentransporter USS WARD. Beide Schiffe wurden durch die Kamikazepiloten schwer beschädigt. Die ausgebrochenen Feuer bekam man nicht mehr unter Kontrolle. Daher mussten beide aufgegeben und anschließend versenkt werden. Die Luftangriffe durch die japanischen Piloten wurden den gesamten Morgen fortgesetzt.  Der Zerstörer USS LAMSON und der Schnelle Truppentransporter USS LIDDLE wurden schwer beschädigt, genauso wie mehrere Mittlere Landungsschiffe und das Panzerlandungsschiff USS LST-737. Nach dem Entladen der Transportschiffe beteiligte sich die USS SMITH an der Eskorte dieser Schiffe bis zur San Pedro Bay. Von hier aus stachen am Abend des 10. Dezember weitere Transportschiffe mit Verstärkungen für die Ormoc Bay in See. Diese Nachschubschiffe wurden bereits im Golf von Leyte von japanischen Flugzeugen angegriffen. Am folgenden Tagen liefen die Schiffe dort ein und standen erneut unter schwerem feindlichem Luftangriff. Die USS REID erhielt um 17:04 Uhr einen Bombentreffer und ein Kamikazepilot konnte erfolgreich sein Flugzeug auf den Zerstörer stürzen. Zwei Minuten später sank das amerikanische Kriegsschiff. Die Geschützmannschaften der USS SMITH konnten während des Kampfes vier feindliche Flugzeuge abschießen. Am nächsten Morgen wurde die Schiffsformation erneut von japanischen Piloten angegriffen. Auf dem Zerstörer USS CALDWELL schlug ein feindliches Flugzeug auf und setzte diesen in Brand. Die USS SMITH blieb von diesen Selbstmordpiloten verschont und setzte ihre Nachschuboperationen bis zum 17. Dezember fort. Der Zerstörer fuhr umgehend zum Seeadler Harbour, Manus Island. Hier wurden Reparaturen ausgeführt und alle Magazine aufgefüllt. Anschließend kehrte das Kriegsschiff in die San Pedro Bay zurück. Für die Operation „Mike I“ versetzte man die USS SMITH in die Task Force 79, die Vizeadmiral Theodore Stark Wilkinson (* 22. Dezember 1888 in Annapolis, Maryland; † 21. Februar 1946 in Norfolk, Virginia) befehligte. Innerhalb der TF gliederte man den Zerstörer in die Task Group 79.2 ein, die Rear Admiral FORREST BETON Royal (* 10. Februar 1893 in New York City; † 18. Juni 1945 auf Borneao) befehligte. In der TG befanden sich die Zerstörer USS SMITH, USS SIGOURNEY, USS BUSH, USS STEMBEL ( DD-644 ) und USS SAUFLEY ( DD-465 ), der Geleitzerstörer USS RICHARD W SUESENS ( DE-342 ), das Docklandungsschiff USS CASA GRANDE ( LSD-13 ), das Kommandoschiff USS ROCKY MOUNT ( AGC-3 ) und das amphibische Angriffstransportschiff USS CAPRICORNUS ( AKA-57 ). Der Zerstörer diente hier als Eskorte für die Transportschiffen. Das Ziel war der Lingayen Golf. Am 5. Januar 1945 verließen diese Schiffe die San Pedro Bay und am 9. Januar begann der Angriff. In den letzten drei Tagen mussten sich die Schiffsbesatzungen mehrere Kamikazeangriffe erwehren. Am 8. Januar um 18:57 Uhr durchbrach ein japanisches Flugzeug den Luftschutz über dem Geleitflugzeugträger USS KITKUN BAY ( CVE-71 ) und stürzte auf der Backbordseite des Trägers. Fast gleichzeitig schlug auf der Steuerbordseite eine japanische Bombe ein. Die USS SMITH befand sich zu diesem Zeitpunkt ungefähr 2.700 Meter entfernt. Die Brandbekämpfung auf dem Geleitflugzeugträger war im vollen Gange. Zur Sicherheit nahm der Zerstörer über 200 Seeleute der USS KITKUN BAY an Bord. Am Morgen des 9. Januar konnten die Seeleute auf den Geleitflugzeugträger wieder wechseln und das Schiff fuhr in Richtung US Westküste für notwendig gewordene Reparaturen. Die USS SMITH selber übernahm im nördlichen Golf von Lingayen die notwendig gewordenen Patrouillen und suchte nach feindlichen U-Booten. Bereits am 28. Januar verließ der Zerstörer wieder den Golf und beteiligte sich an der Eskorte eines Schiffskonvois bis nach Hollandia. Anschließend folgten Eskorten nach Sansapor, Neuguinea und nach Leyte in die San Pedro Bay. Dort traf der Zerstörer am 20. Februar ein. Hier war bereits ein Schiffskonvoi zusammengestellt worden. Noch am selben Tag stach das Kriegsschiff und die Schiffe aus dem Konvoi in See und fuhren zur Mangarin Bay, Mindoro, wo sie am folgenden Tag einliefen. Auf der Rückfahrt nach Leyte erhielt die USS RENSHAW ( DD-499 ) am 21. Februar durch das japanische U-Boot RO-43 einen Torpedotreffer vor Siquijor Island, Luzon. Der Einschlag dieses Geschosses befand sich drei Meter unter der Wasserlinie. Das Wasser ergoss sich in den Kesselraum und brachte den Zerstörer zum Stehen. Die Explosion des Torpedos in diesem Bereich war gewaltig. Ein großer Teil des Rumpfes war danach verbogen und die Schotten und mehrere Decks waren gebrochen. Neunzehn Männer im Kesselraum waren sofort tot und zwanzig wurden auf den Decks zum Teil schwer verletzt. Nur wenige Minuten nach der Explosion war auch schon das Schadenbegrenzungsteam am Werk und kontrollierte den Zerstörer nach weiteren Schäden, schlossen das Eintrittsloch des Torpedos provisorisch, und dämmten die Überschwemmungen im Innern des Schiffes ein. Die USS SMITH fuhr neben dem torpedierten Schiff, übernahm Verwundete und lieferte Strom. Bis die eigenen Maschinen des torpedierten Zerstörers wieder liefen, konnten so die Lenzpumpen zum Auspumpen des hinteren Maschinenraums und zur Brandbekämpfung mit Strom versorgt werden. Sechs Stunden lag schleppte die USS SMITH die USS RENSHAW ab. Danach übernahm der Geleitzerstörer USS RUDDEROW ( DE-224 ) diese Aufgabe bis in die San Pedro Bay. Die USS SMITH fuhr ebenfalls dorthin, wo die Verwundeten von Bord gebracht wurden. Danach stach der Zerstörer wieder in See und fuhr nach Mindoro zurück. Am 24. Februar erhielt man auf dem Kriegsschiff einen Radarkontakt. Die sofort begonnenen Blickzeichen zur Identifizierung wurden ignoriert. Von der USS SMITH wurde eine Leuchtrakete abgeschossen. In dem gleißenden Licht erkannte man einen japanischen Dampflogger mit 200 BRT, der vor dem Krieg wahrscheinlich als Fischereifahrzeug diente. Um 21:47 Uhr begann man von dem Zerstörer aus mit dem Beschuss und um 21:58 Uhr war das feindliche Schiff zerstört und sank. Die USS SMITH versetzte man am 26. Februar in die Task Group 78.2, die Rear Admiral William Morrow Fechteler befehligte. Diese Einheit war die Puerta Princesa Palawan Attack Group. In dieser befand sich der Zerstörer USS SMITH, USS SHAW und die Schnellen Truppentransporter USS NEWMAN ( APD-59 ), USS KEPHART ( APD-61 ), USS COFER ( APD-62 ) und USS LLOYD ( APD-63 ). Am 26. Februar verließen diese Schiffe Mindoro und fuhren zur philippinischen Insel Palawan. Zwei Tage später, um 8:18 Uhr begann die USS SMITH mit dem Küstenbombardement im Abschnitt „White Beach“. Nachdem die Soldaten der 41. Infanteriedivision angelandet waren patrouillierte der Zerstörer bis zum 4. März am Eingang des Hafens von Puerta Princesa. An diesem Tag verließ das Kriegsschiff wieder diese philippinische Insel und beteiligte sich zwei Mal an der Eskorte von Versorgungsschiffen zwischen Leyte und Palawan. Anschließend kehrte die USS SMITH in die San Pedro Bay zurück. Während der Operation „Victor II“ sollte auf Cebu Island, Philippinen gelandet werden. Dazu versetzte man die USS SMITH in die Task Group 78.2, der US Amphibious Group 8, die Captain Albert Tilden Sprague (* 13. März 1898; † 8. April 1968) befehligte. In  dieser TG befanden sich die die Zerstörer USS SMITH, USS CONVERS ( DD-509 ), USS THATCHER ( DD-514 ), USS JENKINS ( DD-447 ), USS TAYLOR ( DD-468 ), USS O´BANNON ( DD-450 ), USS NICHOLAS ( DD-449 ) und USS FLETCHER ( DD-445 ), die Schnellen Truppentransporter USS NEWMAN, USS KEPHART, USS COFER und ein weiterer Schneller Truppentransporter, zwanzig Panzerlandungsschiffe, elf Mittlere Landungsschiffe, fünfzehn Infanterielandungsfahrzeuge, neun Angriffsinfanterielandungsfahrzeuge, zwei U-Boot-Jäger und acht Minenräumboote. Am 24. März stachen diese Schiffe von der San Pedro Bay aus in See und fuhren zur Nachbarinsel Cebu Island. Nach einer gründlichen Bombardierung japanischer Stellungen begann am 26. März die Landung auf der Insel durch die 1. Infanteriedivision. Die USS SMITH selber beteiligte sich am Bombardement der Landungsstrände während des Landeangriffs und blieb auch in den Küstengewässern. Ab dem 28. März feuerte der Zerstörer auf Zielkoordinaten, die mehrere Beobachtungsposten angaben. In den folgenden acht Tagen verschossen die Geschützmannschaften des Kriegsschiffes 1.200 5-Zoll Granaten. Danach, als man die USS SMITH nicht mehr zum Schutz der Landetruppen benötigte, beteiligte sich der Zerstörer von der San Pedro Bay aus an der Eskorte von Schnellen Transportschiffen, die an Bord die Soldaten der 164. Infanteriedivision hatten und am 11. April auf der Insel Bohol, Philippinen landeten. Nach der Einnahme dieser Insel begann das Kriegsschiff mit Patrouillenfahrten zwischen den philippinischen Inseln. Am 23. April stach die USS SMITH wieder in See und fuhr nach Morotai, Molukken. Hier sollte sich der Zerstörer in die Task Group 78.1 eingliedern, deren Schiffe die 26. Australische Infanteriedivision transportieren sollte. In dieser TG, die Rear Admiral Forrest Beton Royal während der Operation „Oboe I“ kommandierte, befanden sich unter anderem die Zerstörer USS SMITH und USS FLETCHER, das Amphibische Kommandoschiff USS ROCKY MOUNT ( AGC-3 ) und das Patrouillenboot HMAS BARCOO ( K375 ). Am 27. April stachen die Schiffe der TG 78.1 von Morotai aus in See. Ziel war Tarakan Island auf Borneo. Am 1. Mai, um 7:00 Uhr, beteiligte sich die USS SMITH an der Bombardierung der japanischen Küstenstellungen. Der Zerstörer blieb bis zum 16. Mai vor Tarakan Island und wurde in dieser Zeit als Feuerunterstützungsschiff, Screening Radarvorposten und Hafeneinfahrtspatrouillenschiff eingesetzt. Das Kriegsschiff fuhr an diesem 16. Mai wieder nach Morotai und erreichte drei Tage später die Molukken Insel. Von hier aus fuhr die USS SMITH nach Zamboanga, Halbinsel Zamboanga, Mindanao, Philippinen. Hier traf sich der Zerstörer mit dem Benzintanker USS METAWEE (AOG-17 ). Das Kriegsschiff eskortierte den Benzintanker bis nach Tarakan Island. Dort trafen beide Schiffe Anfang Juni ein. Hier unterstützte die USS SMITH die Soldaten der australischen Infanteriedivision in den folgenden Nächten mit gezielten Schüssen auf feindliche Stellungen. Dann befahl man den Zerstörer nach Morotai zurück. Hier versetzte man das Kriegsschiff in die Task Group78.2, die Rear Admiral Arthur Gallatin Noble (* 14. Dezember 1895 in Preston, Texas; † 22. Februar 1980 in Washington DC) befehligte, und sollte an der Operation „Oboe VI“ teilnehmen. In dieser Angriffsgruppe befand sich das Kommandoschiff USS WASATCH ( AGC-9 ), die australischen Infanterielandungsschiffe HMAS MANOORA ( F48 ), HMAS WESTRALIA ( F95 ) und HMAS KANIMBLA ( C78 ), das Angriffsfrachtschiff USS TITANIA ( AKA-13 ), das Amphibische Docklandungsschiff USS CARTER HALL ( LSD-3 ), die Schnellen Truppentransporter USS NEWMAN, USS KEPHART, USS LLOYD, USS LIDDLE ( APD-60 ) und USS DIACHENKO ( APD-123 ), ein Infanterielandungskanonenboot, zweiundzwanzig Mittlere Landungsschiffe, fünfunddreißig Panzerlandungsschiffe, sechzehn Infanterielandungsfahrzeuge, neunzehn Panzerlandungsboote und fünf U-Boot-Jäger. 33.446 Soldaten der australischen 7. Infanteriedivision transportierten diese Schiffe. Gesichert wurden die Transportschiffe von den amerikanischen Zerstörern USS ROBINSON, USS SAUFLEY, USS CONYNGHAM, USS BAILEY, USS FRAZIER, USS PHILIP, USS DRAYTON, USS SMITH, USS FLUSSER und USS WALLER ( DD-466 ), den amerikanischen Geleitzerstörern USS CHAFFEE ( DE-230 ), USS LELAND E THOMAS ( DE-420 ), USS EDWIN A HOWARD ( DE-346 ), USS JESSE Rutherford ( DE-347 ) und USS KEY ( DE-348 ) und der australischen Fregatte HMAS GASCOYNE ( K354 ). Am 26. Juni verließen die Schiffe der TG 78.2 Morotai und am 1. Juli begann der Angriff von Balikpapan, Borneo. Hier landete das First Australian Corps. Die USS SMITH begann am 1. Juli um 7:00 Uhr mit dem Bombardement auf japanische Küstenstellungen. Diese feindlichen Küstenbatterien feuerten ihrerseits auf den amerikanischen Zerstörer. Doch die Granaten schlugen nur in einer gewissen Entfernung vom Bug ins Meer. Doch die japanischen Kanoniere wurden von Granate zu Granate besser. Sie konnten ihre Kanonen neu einjustieren. Die Kanonenstellung Nummer 1 feuerte drei Granaten hintereinander auf das Kriegsschiff ab. Doch alle drei explodierten nicht und richteten beim Aufschlag nur geringfügigen Schaden an Bord an. Die Geschützmannschaften der USS SMITH nahmen ihrerseits eine sichtbare japanische Küstenbatterie unter Feuer und vernichteten diese. Am folgenden Tag verließ der Zerstörer Borneo und fuhr wieder nach Morotai. Von hier aus eskortierte das Kriegsschiff einen Nachschubschiffskonvoi bis nach Balikpapan. Dort traf es am 16. Juli ein. Doch schon am 24. Juli verließ die USS SMITH Balikpapan und fuhr in die San Pedro Bay vor Leyte. Von hier aus patrouillierte der Zerstörer zwischen den östlichen Inseln der Philippinen. Am 15. August war auch im Pazifik durch die bedingungslose Kapitulation Japans der Zweite Weltkrieg im Pazifik beendet. An diesem 15. August stach das Kriegsschiff wieder in See und verließ die Philippinen. Ziel war die Buckner Bay, Okinawa. Dort blieb die USS SMIT die beiden folgenden Wochen und fuhr dann zum Hafen von Nagasaki, Japan weiter. Am 15. September schifften sich 90 ehemalige Kriegsgefangene an Bord des Zerstörers ein. Am folgenden Tag fuhr das Kriegsschiff nach Okinawa zurück. Von hier aus sollte der Weitertransport an die US Westküste erfolgen. Die USS SMITH stach am 21. September erneut in See und fuhr nach Nagasaki. Von hier aus wurden weitere 90 ehemalige alliierte Kriegsgefangene abtransportiert und zur Buckner Bay gebracht, wo das Angriffstransportschiff USS RENVILLE ( APA-227 ) lag. Nachdem der letzte alliierte Kriegsgefangene von Bord war, fuhr der Zerstörer nach Sasebo, Japan. Hier traf das Kriegsschiff am 28. September ein. Zwei Tage später wurden die Leinen gelöst und die USS SMITH fuhr über Pearl Harbor nach San Diego. Der Zerstörer legte am 19. November in der amerikanischen Marinebasis an. Dort blieb der Zerstörer und wartete auf weitere Befehle. Am 28. Dezember stach das Kriegsschiff wieder in See und fuhr nach Pearl Harbor. Hier Traf es am 3. Januar 1946 ein. Umgehend begann man mit dem Abbau sämtlicher kriegstechnischer Einrichtungen und versetzte den Zerstörer in einen inaktiven Status. Das Kriegsschiff stellte man am 28. Juni 1946 außer Dienst. Den Namen USS SMITH ( DD-378 ) strich man am 25. Februar 1947 von der US Navy – Liste. Am 20. August 1947 verkaufte man den Schiffskörper zum Verschrotten.

USS SMITH ( DD-378 )
Commanding Officer 

CDR Homer Louis Grosskopf       19. September 1936 – 11. Juni 1938  (später RADM)
LCDR George McFadden O´Rear     11. Juni 1938 – 12. Juni 1940
CDR Francis Xavier McInerney    12. Juni 1940 – 27. Dezember 1941  (später VADM)
LCDR Hunter Wood, Jr.     27. Dezember 1941 – 1. Debruar 1943
LCDR Robert Alfred Theobald, Jr.     1. Februar 1943 – 15. Februar 1944
CDR Frank Voris List     15. Februar 1944 – 27. Dezember 1944
CDR Ermery Harrison Huff     27. Dezember 1944 – 28. Juni 1946