USS GUSTAFSON ( DE-182 )

Biografie

Arthur Leonard Gustafson
* 13. Juni 1913 in Watertown, Codington County, South Dakota
† 19. Februar 1942 an Bord des Zerstörers USS PEARY ( DD-226 ) im Hafen Port Darwin, Australien
war ein Offizier in der US Navy

Arthur Leonard Gustafson war der Sohn von Martin Aldin Gustafson und Alma Gustafson. Er wuchs in Watertown auf und schloss sein Studium 1931 an der Watertown High School ab. Gustafson besuchte die University of South Dakota in Vermillion und trat am 16. Juni 1932 in die United States Navy ein, bevor er 1936 an der United States Naval Academy in Annapolis, Maryland, seinen Abschluss machte. Man ernannte ihn im Juni 1932 zum Midshipman und nach seinem Abschluss 1936 zum Ensign. Man versetzte Arthur Leonard Gustafson an Bord der Schlachtschiffe USS IDAHO ( BB-42 ) und USS COLORADO ( BB-45 ). An Bord der USS COLORADO beförderte man 1939 Gustafson zum Lieutenant ( jg ). Danach versetzte man ihn nach Washington DC. Hier heiratete er am 18. Juli 1939 Eva Gladys Marguerite Smythe ( 19. Oktober 1918 in Calgary, Alberta, Kanada – 10. April 2004 in Albuquerque, Texas ). Das Paar hatte keine Kinder. Im September 1939 wechselte Lieutenant Gustafson an Bord des Zerstörers USS PEARY ( DD-226 ), der in Manila, Philippinen stationiert war. An Bord dieses Kriegsschiffes war er einer der Geschützführer. Im Januar 1942 ernannte man ihn für den vorläufigen Dienst zum First Lieutenant. Er erhielt die China Service Medal für seinen Dienst auf dem Zerstörer von 1939 bis 1940. Am 7. Dezember 1941 brach der Zweite Weltkrieg im Pazifik durch den Angriff der Japaner auf die amerikanische Marinebasis Pearl Harbor, Territorium Hawaii aus. Die USS PEARY lag zu diesem Zeitpunkt im amerikanischen Marinestützpunkt Cavite, Manila, Philippinen. Am 10. Dezember griffen japanische Bomber die Manila Bay an. Da erhielt der Zerstörer einen Bombentreffer mittschiffs, der acht Mannschaftsmitglieder tötete und zahlreiche verwundete, darunter den Kommandanten Lieutenant Commander John Michael Bermingham ( 5. Juli 1905 in New York City – 19. Februar 1942 an Bord des Zerstörers USS PEARY ( DD-226 ) im Hafen Port Darwin, Australien ). Die Mannschaft suchte bei Tageslicht Zuflucht in der Nähe der philippinischen Inseln Zuflucht. Sie bedeckten den Zerstörer mit Palmwedeln und strichen ihn mit grüner Farbe. Viele der Besatzungsmitglieder erkrankten während dieser Fahrt an Malaria, einige davon starben. Auf dem Weg durch die Celebessee wurde der Zerstörer am 26. und 27. Dezember mehrfach von japanischen Flugzeugen angegriffen. Nur durch gewaltsames manövrieren konnte Treffer vermieden werden. Am Abend des 27. Dezembers gab es keinen Luftalarm, obwohl mehrere Flugzeuge am Himmel zu sehen waren. Drei australische Lockheed Hudson Bomber waren am Himmel und begannen einen Angriff. Durch unzählige Granatsplitter, verursacht von einem Beinahtreffer, zerstörten die Backbordmaschine des Zerstörers. Bis Ambion konnte das Kriegsschiff nur noch mit der Steuerbordmaschine fahren. Dort wurde die defekte Maschine notdürftig repariert und das Kriegsschiff erreichte am 3. Januar 1942 Port Darwin, wo weitere Reparaturen erfolgen konnten. Anschließend verließ die USS PEARY die werft und begann mit Anti-U-Boot Patrouillen und Eskortiermissionen von Darwin aus bis Timor. Auf dem Weg dorthin wurde der Zerstörer erneut von feindlichen Flugzeugen angegriffen. Daraufhin musste das Kriegsschiff nach Darwin umkehren. Man beölte den Zerstörer und er verließ zusammen mit dem Schweren Kreuzer USS HOUSTON ( CA-30 ) den australischen Hafen. Beide Kriegsschiffe waren auf der Jagd nach einem feindlichen U-Boot. Doch die Kraftstoffreserven der USS PEARY gingen dadurch schnell zur Neige und das Kriegsschiff kehrte am 19. Februar nach Darwin zurück. Hier geriet der Zerstörer in einen japanischen Luftangriff auf eben diesen Hafen Darwin. Gleich zu Beginn der Bombardierung wurde die USS PEARY getroffen. Die fünfte Bombe, die in den Zerstörer einschlug, war die letzte Bombe die überhaupt an diesem Tage abgeworfen wurde. Diese Bombe verursachte den tödlichen Schaden an dem Kriegsschiff, das innerhalb der folgenden 40 Minuten sank. Lieutenant Arthur Leonard Gustafson ließ aus allen Rohren, auch noch während der Zeit als die USS PARY schon zu sinken begann, auf die Angreifer schießen. Er war einer der letzten sechs Mannschaftsmitglieder an Bord, die an den Geschützen ausharrten und schossen, bis das Kriegsschiff vollständig unter der Wasseroberfläche versunken war.
Insgesamt achtundachtzig Offiziere und Mannschaftsmitglieder sind während des Bombenangriffs ums Leben gekommen, darunter auch Lieutenant Commander John Michael Bermingham, der Kommandant des Zerstörers. Zwanzig der siebenundfünfzig Überlebenden waren teilweise schwer verletzt.
Die US Navy verließ Lieutenant Arthur Leonard Gustafson posthum das Purple Heart. Er wurde in Aktion als vermisst gemeldet. Sein Name ist auf der Tafel der Vermissten auf dem amerikanischen Soldatenfriedhof in Manila, Philippinen mit aufgeführt.
Sein Akademiering wurde später nach dem Krieg von Tauchern im Wasser vor Port Darwin gefunden und der Witwe übergeben.

USS GUSTAFSON ( DE-182 ) 

Schiffsbiografie 

Die USS GUSTAFSON ( DE-182 ) ist das erste Schiff bei der US Navy das zu Ehren von Lieutenant Arthur Leonard Gustafson benannt worden ist.
Der Geleitzerstörer ist das sechsunddreißigste Schiff aus der CANNON – Klasse.
Auf der Federal Shipbuilding & Dry Dock Company in Newark, New Jersey wurde am 5. Juli 1943 der Kiel des Schiffes gelegt. Mrs. Eva Gladys Marguerite Smythe Gustafson ( 19. Oktober 1918 in Calgary, Alberta, Kanada – 10. April 2004 in Albuquerque, Texas ), Witwe von Lieutenant Arthur Leonard Gustafson, taufte am 3. Oktober 1943 den Geleitzerstörer vor dessen Stapellauf. Commander Herman Rich (USNR) stellte am 1. November 1943 das unter seinem Kommando stehende Schiff in den Dienst der US Navy.
Die Erprobungs- und Ausbildungsfahrt führte die USS GUSTAFSON bis zu der amerikanischen Marinebasis bei den Bermudas. Anschließend eskortierte der Geleitzerstörer Schiffskonvois entlang der US Ostküste von New York bis nach Galveston, Texas und zurück. Am 20. Februar 1944 legte das Kriegsschiff zusammen mit den Schwesterschiffen USS TRUMPETER ( DE-180 ) und USS STRAUB ( DE-181 ) in New York wieder ab. Die drei Geleitzerstörer gehörten zur Task Group 27.2 und eskortierten die Geleitflugzeugträger USS MISSION BAY ( CVE-59 ) und USS WAKE ISLAND BAY ( CVE-65 ). An Bord der beiden Geleitflugzeugträger befanden sich eine Menge Militärflugzeuge und das dazugehörige Personal, die für die Stationierung in Indien gedacht waren. Nachdem der Hafen von Recife, Pernambuco, Brasilien von den Kriegsschiffen angelaufen worden war, legte die USS MISSION BAY zusammen mit der USS WAKE ISLAND ihren Weg nach Karachi, Indien alleine fort. Dort legten sie am 29. Februar an. Die drei Geleitzerstörer traten vor Recife ihren Dienst bei der 4. US Flotte an, die Vizeadmiral Jonas H. Ingrains kommandierte, und liefen zu Anti-U-Boot Patrouillen aus. Die Kriegsschiffe dieser Flotte hielt die feindliche U-Boot Bedrohung in den Gewässern von Trinidad bis zur Südspitze Amerikas und bis zur afrikanischen Westküste nieder. Die USS GUSTAFSON wechselte zusammen mit den beiden Schwesterschiffen wenige Tage später nach Rio de Janeiro, Brasilien, wo sie am 7. März anlegten. Nach einigen Tagen Wartezeit fuhren die Kriegsschiffe nach Montevideo, Uruguay weiter. Danach ging die Patrouillenfahrt zurück an die brasilianische Küste. Dort legte die USS GUSTAFSON im Hafen von Rio Grande de Sul an. Anschließend fuhr der Geleitzerstörer nach Bahia, Brasilien und lag dort vom 17. bis zum 28. März. Nachdem das Kriegsschiff am 28. März wieder ausgelaufen war, schloss es sich am 31. März der TG 41.6 an, einer Hunter Killer Group. In dieser TG befand sich der Geleitflugzeugträger USS SOLOMONS ( CVE-67 ) und die Geleitzerstörer USS GUSTAFSON, USS TRUMPETER, USS STRAUB und USS HERZOG ( DE-178 ), der Geleitzerstörer erreichte die TG am 14. April. Bis zum 12. April befanden sich die Schiffe der TG auf Hoher See und suchten nach feindlichen U-Booten. An diesem Tag kehrten sie nach Recife zurück. Am 14. April stachen die Kriegsschiffe der Hunter Killer Group von Recife aus wieder in See und begannen ihre zweite U-Boot Patrouille im Südatlantik. Hier gab es am 23. April ein Aufeinandertreffen mit dem in der U-Boot Gruppe MONSUN fahrenden deutschen U-Boot U-196, Kommandant Korvettenkapitän Eitel-Friedrich Kentrat ( 11. September 1906 in Stahlheim, Kreis Metz – 9. Januar 1974 in Bad Schwartau ). Dieses war am 16. März von La Pallice, Frankreich aus in See gestochen und sollte zur Insel Penang, Malaysia fahren. Geladen hatte das U-Boot 1.404 Flaschen Quecksilber, 9.158 Barren Aluminium, 46 Bund Rundstahl, 11 Bund Vierkantstahl und 105 Kisten Roh – Optik – Glas. Flugzeuge der USS SOLOMONS hatten U-196 während seiner Überwasserfahrt gesichtet und leiteten einen Bombenangriff ein. Doch das U-Boot kann unbeschädigt entkommen. Die Schiffe der TG 41.6 kehrten am 30. April nach Recife zurück. Man begann mit dringend notwendig gewordenen Reparaturen und dem bunkern von Munition, Treibstoff und Proviant. Dann erfolgte die dritte Patrouillenfahrt vom 4. bis zum 20. Mai. Aber auf der wurde kein feindliches U-Boot gesichtet. Am 31. Mai verließen die fünf Kriegsschiffe wieder den brasilianischen Hafen und begaben sich auf die vierte Patrouillenfahrt im Südatlantik. Nach zwei Wochen absolut ruhiger Kreuzfahrt, erhielt die USS STRAUB am 15. Juni den Befehl, zusammen mit der USS HERZOG zum Planquadrat GF 6199 zu eilen auf der ein Trägerflugzeug ein feindliches U-Boot gesichtet hatte. Mit Höchstgeschwindigkeit fuhren die beiden Geleitzerstörer in das vorgegebene Planquadrat. In der Zwischenzeit hatten aber sechs weitere Grumman TBF Avenger der Staffel VC-9 von der USS SOLOMONS das deutsche U-Boot angegriffen und versenkt. Dabei waren die Flugzeuge vom Typ Avenger mit „T-33“ mit Lieutenant Commander Avery, „T-11“ mit Ensign Spear, „T-32“ mit Lieutenant ( jg ) Chamberlain, „T-1“ mit Lieutenant Weigle und die Wildcats „T-17“ mit Ensign Wadsworth und „T-23“ mit Ensign McMahon. Erst am späten Nachmittag erreichten beide Kriegsschiffe das Zielgebiet. Das U-Boot U-860, Kommandant Fregattenkapitän Paul Büchel ( 3. August 1907 in Greifenberg, Pommern –  ? ), war auf dem Weg nach Japan. Es hatte unter anderem 100 t Quecksilber und 100 t Blei für Japan und Ortungsgeräte, Prüfgeräte, Werkzeug und Verbrauchsstoffe für vier deutsche U-Boote, die in Ostindien operierten, geladen. Während des Angriffs auf U-860 wurde das Flugzeug von Lieutenant ( jg ) Chamberlain und ein zweites abgeschossen. Die Mannschaften der USS STRAUB und der USS HERZOG konnten Fregattenkapitän Paul Büchel, den leitenden Offizier und 18 weitere deutsche Besatzungsmitglieder aus dem Wasser retten. 44 Besatzungsmitglieder von U-860 kamen während des Angriffs ums Leben. Nachdem dann die Dunkelheit über dem Meer war, gaben beide Geleitzerstörer die Suche nach Lieutenant ( jg ) Chamberlain auf. Die Gefangenen wurden am folgenden Tag an Bord der USS SOLOMONS verlegt und die Schiffe der TG 41.6 kehrten nach Recife zurück. Dort legten sie am 23. Juni an. Die USS GUSTAFSON setzte, bis auf die USS HERZOG, die Patrouillenfahrten mit der USS SOLOMONS und den beiden Geleitzerstörern USS STRAUB und USS TRUMPETER der TG 41.6 im Südatlantik fort. Von den brasilianischen Häfen Recife und Bahia aus unterstützte die USS GUSTAFSON die Küstengewässer von Französisch – Guayana aus bis nach Rio de Janeiro vor dem Südamerikanischen Kontinent und über dem Atlantik entlang vor dem halben Afrikanischen Kontinent vor deutschen U-Booten zu sichern. Am 22. November stach der Geleitzerstörer von Rio de Janeiro aus in See und eskortierte zusammen mit dem Leichten Kreuzer USS OMAHA ( CL-4 ) und den beiden brasilianischen Zerstörern MARIZ E BARROS und MARCILIO DIAS den Truppentransporter USS GENERAL M C MEIGS ( AP-116 ) bis nach Gibraltar, wo sie am 4. Dezember ankamen. Der Truppentransporter wurden hier von dem amerikanischen Zerstörer USS EDISON ( DD-439 ) übernommen und bis nach Neapel, Italien eskortiert. Nach der Übergabe des Truppentransporters ließ Lieutenant Commander Ambrose Ely Chambers (USNR), Kommandant der USS GUSTAFSON, den Geleitzerstörer nahe an die USS OMAHA fahren, um weitere Befehle zu erhalten. Dabei kollidierten beide Kriegsschiffe und erlitten mehrere Schäden. Die USS GUSTAFSON begleitete anschließend die beiden brasilianischen Zerstörer bis nach Bahia. Die USS OMAHA fuhr alleine nach Sandy Hook, New Jersey und von dort aus in die New York Navy Yard weiter. Der Geleitzerstörer unterzog sich in Bahia einigen notwendigen Reparaturen und verließ danach die brasilianischen Gewässer. Am 21. Dezember erreichte das Kriegsschiff die New York Navy Yard. Dort wurde neben den anstehenden Reparaturen auch eine anstehende Überholung an den Schiff vorgenommen. Außerdem erhielt es eine zusätzliche Bewaffnung und ein neues Combat Information Center. Die USS GUSTAFSON verließ am 22. Januar 1945 New York und fuhr nach Key West, Florida. Hier beteiligte sich der Geleitzerstörer an der Ausbildung von Flugzeugpiloten beim Aufklärungstraining gegen feindliche U-Boote. Dort in Key West sammelten sich indes langsam fahrende Handelsschiffe. Das Kriegsschiff eskortierte diesen Schiffskonvoi bis nach Trinidad und zu Häfen Südamerikas. Im März kehrte die USS GUSTAFSON nach New York zurück und wurde anschließend in der Casco Bay, Maine stationiert. Hier sollte das Kriegsschiff vor der Küste patrouillieren. Am 5. April wird die US Navy aufmerksam, dass sich in Golf von Maine ein feindliches U-Boot aufhält. Dieses hatte am 5. April den amerikanischen Tanker SS ATLANTIV STATES nördlich von Cape Code torpediert und beschädigt. Das war U-879 unter dem Kommandanten Kapitänleutnant Erwin Manchen ( 18. Juni 1918 in Königsberg – 30. April 1945 an der Ostküste der USA östlich von Cape Hatteras ). Einheiten der Escort Division 30 unter dem Kommando von Commander Ralph R. Curry (USCG) hatten sich zur selben Zeit zu einem Auffrischungstraining in der Casco Bay versammelt. Diese Schiffe wurden umgehend in eine Anti-U-Boot Jäger Gruppe vereinigt und sollten nach dem U-Boot suchen das den Angriff auf den Tanker unternommen hatte. In dieser Hunter Killer Group befand sich die Patrouillenfregatte USS KNOXVILLE ( PF-64 ), das war das Flaggschiff der Hunter Killer Group und mit Angehörigen der US Küstenwache besetzt, die Patrouillenfregatte USS EUGENE ( PF-40 ) und die beiden Geleitzerstörer USS GUSTAFSON und USS MICKA ( DE-176 ). Am Morgen des 7. April erhält man an Bord der USS GUSTAFSON nordöstlich von Cape Code einen Sonarkontakt. Sofort wird das Ziel mit Hedgehogs attackiert. Es gibt allerdings keine Explosion. Während des zweiten Hedgehog Angriffs wurde eine Unterwasserexplosion bei einem untergetauchten Objekt vernommen. Daraufhin wurden von den Geleitzerstörer vier weitere Hedgehogs Angriffe gestartet. Doch es wurden keine weiteren Explosionen vernommen. Sobald das Tageslicht eintrat, sah die Crew des Kriegsschiffes einen großen Ölteppich. Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges überprüfte die US Navy die erfassten deutschen Aufzeichnungen und verglich diese mit den Berichten ihrer Kriegsschiffe wegen der gemeldeten Sonarkontakten mit deutschen U-Booten. U-857 unter dem Kommando von Kapitänleutnant Rudolf Pemauer ( 8. Mai 1919 in Stuttgart – April 1945 im Nordatlantik ) wurde von dem deutschen U-Boot Kommando im April im Bereich des Angriffs der USS GUSTAFSON als vermisst gemeldet. Daraufhin gab die US Navy den Verdienst der Versenkung des U-Bootes an den Geleitzerstörer. Im April 1994 hob die Abteilung für Auslandsdokumente der historischen Marineabteilung des britischen Marineministeriums diesen Verdienst auf. Man vermutete, dass der Angriff der USS GUSTAFSON höchstwahrscheinlich einem Unterwasserobjekt galt, das die Sonarwellen zurück warf, was in Küstennähe nicht selten vorkam. Höchstwahrscheinlich hat die Hunter Killer Group um die Patrouillenfregatte USS NATCHEZ ( PF-2 ) und die Geleitzerstörer USS BOSTWICK ( DE-103 ), USS COFFMAN ( DE-191 ) und USS THOMAS ( DE-102 ) neben U-879 auch U-857 versenkt. Die USS GUSTAFSON trainierte dann bis zum 18. Mai vor New London, Connecticut mit U-Booten. An diesem Tag verließ der Geleitzerstörer die US Ostküste und beteiligte sich an der Eskorte eines Schiffskonvois nach Oran, algerien. Das Kriegsschiff kehrte am 13. Juni an die US Ostküste zurück und legte im Hafen von Charleston, South Carolina an. Hier bereitete man die USS GUSTAFSON auf die Fahrt in den Pazifik vor. Dazu verließ der Geleitzerstörer Charleston und fuhr zuerst in die Guantanamo Bay, Kuba. Hier beteiligte sich das Kriegsschiff an mehreren Auffrischungskursen. Am 24. Juli verließ das Kriegsschiff die Gewässer der Karibikinsel und fuhr zum Panamakanal. Dieser wurde zwei Tage später erreicht und am dritten Tag erfolgte die Durchquerung. Die USS GUSTAFSON erreichte anschließend die amerikanische Marinebasis San Diego, Kalifornien. Hier bunkerte man frischen Treibstoff und Proviant. Am 9. August lief der Geleitzerstörer dort wieder aus und fuhr zur amerikanischen Marinebasis Pearl Harbor, Territorium Hawaii. In den dortigen Hafen lief das Kriegsschiff sechs Tage später ein. Hier sollte der Geleitzerstörer mit zusätzlichen Flugabwehrgeschützen für den Dienst im Pazifik ausgestattet werden. Doch am 15. August erhielt man noch vor der Marinebasis auf Hoher See die Nachricht, dass der Zweite Weltkrieg durch die bedingungslose Kapitulation Japans im Pazifik beendet sei. Die USS GUSTAFSON blieb daher für den Rest des Jahres nördlich der Hawaiianischen Gewässern und diente hier als Wetterstationsschiff. Danach fuhr das Kriegsschiff wieder nach San Diego, durchquerte den Panamakanal und legte am 27. Januar 1946 in Green Cove Springs, Florida an, um sich einer Inaktivierung zu unterziehen. Man stellte am 26. Juni 1946 den Geleitzerstörer außer Dienst und beließ ihn bis zum 23. Oktober 1950 in der Atlantikreserveflotte. Im Rahmen des Militärverteidigungsprogramms übergab man an diesem Tage die USS GUSTAFSON an die niederländischen Marine. Diese gab dem Geleitzerstörer den Namen HNLMS VAN EWIJK ( F808 ). Den Namen USS GUSTAFSON ( DE-182 ) strich man am 20. Dezember 1950 von der US Navy – Liste. Nach dem auslaufen dieses Programms übergab die niederländische Marine den Geleitzerstörer am 15. Dezember 1967 wieder an die US Navy. Den Schiffskörper verkaufte man im Februar 1968 zum verschrotten.  

USS GUSTAFSON
Commanding Officer 

CDR Herman Rich  (USNR)       1. November 1943 – 2. März 1944
LCDR Ambrose Ely Chambers  (USNR)      2. März 1944 – 22. September 1945
LT Thomas Hinsdale Dyer  (USNR)        22. September 1945 – 3. Januar 1946
LT (jg) Robert Otis Birkhimer  (USNR)       02 Apr. 1946 – 31 May 1946