USS PRINGLE ( DD-477 )
Biografie
Joel Roberts Poinsett Pringle
* 4. Februar 1873 in Georgetown, South Carolina
† 25. September 1932 in San Diego, Kalifornien
war ein angesehener Offizier in der US Navy und diente von 1894 bis 1932
Joel Roberts Poinsett Pringle wurde im Jahre 1888 in die United States Naval Academy in Annapolis aufgenommen. Nach seinem vier jährigen Studium ernannte man ihn zum Midshipman und im Jahre 1894 zum Ensign. Seinen Rang als Vizeadmiral erreichte er im Jahre 1932. Am 18. November 1910 stellte Lieutenant CommanderPringle den unter seinem Kommando stehende Zerstörer USS PERKINS ( DD-26 ) in den Dienst der US Navy. Das Schiff hatte zuvor am 9. April 1910 Miss Isabel Weld Perkins ( 3. März 1876 – 3. November 1948 ), Tochter von Commodore George Hamilton Perkins ( 20. Oktober 1836 – 28. Oktober 1899 ) vor dem Stapellauf getauft. Am 20. Juni 1917 übernahm Commander Pringle das Kommando über den Zerstörer-Tender USS MELVILLE ( AD-2 ) das gleichzeitig das Flaggschiff von Vizeadmiral William Sims Sowden ( 15. Oktober 1858 – 25. September 1936 ) war. Pringle hielt mit dem Schiff während des Ersten Weltkriegs das Kommando über das 2. Zerstörergeschwader in der Atlantikflotte. Nach der Beendigung des Krieges legte die USS MELVILLE am 7. Januar 1919 in Southampton, England an und schiffte amerikanische Truppen ein um sie nach Hause zu transportieren. New York erreichte das Schiff am 26. Januar. Bis zum 30. April 1919 blieb der Zerstörer-Tender in der Guantanamo Bay vor Anker liegen und legte dann mit dem Ziel Azoren auf See. Dort wurde das Schiff für das Flugboot NC-4 für dessen letzten Etappe auf der langen Transatlantischen Reise zwischen New York und Europa als Relaisstation benötigt. Zwischen Neufundland und den Azoren waren wie auf einer Perlenkette Zerstörer stationiert die den Flug beobachten und melden mussten. Dasselbe passierte mit der NC-3 auf deren Rückflug nach Amerika. Danach kehrte die USS MELVILLE nach Hampton Roads, Virginia zurück. Dort erhielt Pringle den Befehl mit dem Schiff sich der Pazifikflotte anzuschließen. Am 19. Juli verließ der Zerstörer-Tender Hampton Rads. Auf dem Weg zum Panamakanal explodierte einer der Kessel und verletzte sechs Mannschaftsmitglieder wovon fünf von ihnen an den Verletzungen verstarben. Das Kohlenschiff USS ORION ( AC-11 ) nahm den havarierten Zerstörer-Tender ins Schlepptau bis nach Balboa wo Reparaturen vorgenommen werden konnten. In Balboa übergab Pringle am 23. September 1919 das Kommando über die USS MELVILLE an Commander John S. Arwine. Pringle reiste zur Guantanamo Bay wo er von Commander William Tipton Conn, Jr. das Kommando über den Zerstörer-Tender USS DIXIE ( AD-1 ) übernahm. Diesen überführte er in die Philadelphia Navy Yard wo das Schiff am 16. Juli 1920 in die Reserve versetzt wurde. Von dort aus begab sich Pringle an das Naval War College wo er bis 1923 studierte und bis 1925 als Mitarbeiter arbeitete. Danach übernahm er das Kommando über das Schlachtschiff USS IDAHO ( BB-42 ). Man beförderte ihn zum Rear Admiral und übertrug ihm das Kommando über die 3. Schlachtschiffdivision der Schlachtschiff Force. Zum Präsidenten des Naval War College ernannte man Pringle im Rang eines Vizeadmirals am 19. September 1927. Dieses Amt führte er bis zum 30. Mai 1930. Danach übertrug man ihm das Kommando über alle Schlachtschiffe in der Schlachtschiff Force. Vizeadmiral Joel Roberts Poinsett Pringle verstarb am 25. September 1932 in San Diego, Kalifornien.
USS PRINGLE ( DD-477 )
Schiffsbiografie
Die USS PRINGLE ( DD-477 ) ist das erste Schiff bei der US Navy das zu Ehren von Vizeadmiral Joel Roberts Poinsett Pringle benannt worden ist.
Der Zerstörer ist das zwanzigste Schiff aus der FLETCHER – Klasse.
Auf der Charleston Navy Yard in Charleston, South Carolina wurde am 31. Juli 1941 der Kiel des Schiffes gelegt. Mrs. Cordelia Pringle Kane ( 3. Januar 1900 – 4. September 1985 ), Ehefrau von Captain John Daindridge Henley Kane ( 13. Juli 1896 – 13. Juni 1944 ) und Schwägerin von Vizeadmiral Joel Roberts Poinsett Pringle, taufte am 2. Mai 1942 den Zerstörer vor dessen Stapellauf. Lieutenant Commander Harold Oscar Larson stellte am 15. September 1942 das unter seinem Kommando stehende Schiff in den Dienst der US Navy.
Die USS PRINGLE war der zweite von sechs Zerstörern aus der der FLETCHER – Klasse, der mit einem Mark VI-Flugzeugkatapult samt Wasserflugzeug vom Typ Vought Kingfisher ausgerüstet worden war. Das Katapult und der Flugzeugkran waren hinter dem zweiten Schornstein, wo sonst die Torpedorohre montiert waren, angeordnet. Wasserflugzeuge waren bis dahin für Aufklärungsflüge für die Zerstörerflottille an dem jeweils dafür vorgesehenen Schiff befestigt worden. Durch die neuere Technik konnte das Flugzeug jetzt selbständig starten, auf dem Wasser landen und durch den Kran wieder an Bord gehievt werden. Doch auf der USS PRINGLE gab es Designprobleme mit dem Flugzeugkran. Mit diesem konnte man das Wasserflugzeug Vought Os2u nicht zurück an Bord holen. Neben der USS PRINGLE waren die Zerstörer USS HUTCHINS ( DD-476 ), USS STANLY ( DD-478 ), USS STEVENS ( DD-479 ), USS HALFORD ( DD-480 ) und USS LEUTZE ( DD-481 ) für diese Technik ausgewählt worden. Erst die beiden USS STEVENS und USS HALFORD erhielten ein neues Kransystem um das Wasserflugzeug an Bord zu hieven. Nachdem aber die Kreuzer und Schlachtschiffe ein ähnliches aber effektiveres System erhielten, wurden auf den Zerstörern das Katapult und der Kran später zurückgebaut und kehrten zum Standart der FLETCHER – Klasse zurück. Außerdem konnten somit die Gewichtsreserven für die Installation von neuen Flugabwehrkanonen geschaffen werden.
Nach dem Abschluss der Erprobungs- und Ausbildungsfahrt der USS PRINGLE entsandte man am 30. Dezember 1942 eiligst den Zerstörer dem Geleitzug ON 154 entgegen. In diesem Geleitzug befanden sich nach der Abfahrt an der englischen Küste 46 Handelsschiffe die von dem kanadischen Zerstörer HMCS ST LAURENT ( H83 ) und den kanadischen Korvetten HMCS BATTLEFORD ( K165 ), HMCS CHILIWACK ( K131 ), HMCS NAPANEE ( K118 ), HMCS ORILLIA ( K119 ) und HMCS SHEDIAC ( K110 ) sowie dem Rettungsschiff TOWARD eskortiert wurden. Am 26. Dezember 1942 sichtete eine deutsche U-Boot Gruppe diesen Konvoi. In der Nacht zum 27. Dezember versenkt U-356, Kommandant Oberleutnant zur See Günther Ruppelt ( 13. September 1919 – 27. Dezember 1942 ), die drei britischen Frachter EMPIRE UNION ( 5.952 BRT ), MELROSE ABBEY ( 2.473 BRT ) und KING EDWARD ( 5.224 BRT ) und torpediert den niederländischen Frachter SOEKABOEMI ( 7.051 BRT ). Gleich nach dem Angriff auf den niederländischen Frachter haben die kanadischen Kriegsschiffe Fühlung zu dem U-Boot aufgenommen und versenken es. U-441, Kommandant Klaus Hartmann ( 7. Februar 1912 – 30. Juni 1944 ), gibt dem niederländischen Frachter den Fangschuss und verfehlt die HMCS ST LAURENT und ein weiteres Handelsschiff. Die abgerissenen Fühlung stellte noch vor der Nacht zum 28. Dezember U-225, Kommandant Oberleutnant zur See Wolfgang Leimkühler ( 10. August 1918 – 22. Februar 1943 ) wieder her. Es torpediert den Tanker Scottish Heather ( 7.087 BRT ) der aber nur beschädigt und von der Korvette HMCS CHILIWACK eingeschleppt werden kann. In der Nacht vom 28. zum 29. Dezember versenkt U-225 das britische Handelsschiff MELMORE HEAD ( 5.273 BRT ) und beschädigt die beiden britischen Handelsschiffe VILLE de ROUEN ( 5.598 BRT ) und EMPIRE SHACKLETON ( 7.068 BRT ) und den belgischen Motortanker PRESIDENT FRANCQUI ( 4.919 BRT ). U-591, Kommandant Kapitänleutnant Hans-Jürgen Zetzsche ( 5. Oktober 1915 – 21. Oktober 1991 ) beschädigte das norwegische Handelsschiff NORSE KING ( 5.701 BRT ). U-260, Kommandant Kapitänleutnant Hubertus Purkhold ( 6. Juni 1916 – 26. Oktober 2003 ) versenkte das britische Handelsschiff EMPIRE WAGTAIL ( 4.893 BRT ). U-406, Kommandant Kapitänleutnant Horst Dietrichs ( 1. März 1912 – 18. Februar 1944 ) beschädigte die britischen Handelsschiffe BARON COCHRANE ( 3.385 BRT ), LYNTON GRANGE ( 5.029 BRT ) und ZARIAN ( 4.871 BRT ). Alle drei Schiffe werden in den ersten Stunden des 29. Dezember noch versenkt. So U-591 die ZARIAN, U-123, Kommandant Kapitänleutnant Horst von Schroeter ( 10. Juni 1919 – 25. Juli 2006 ) die Baron Cochrange, U-628, Kommandant Kapitänleutnant Heinrich Hasenschar ( 27. September 1916 – 3. Juli 1943 ) die LYNTON GRANGE, U-662, Kommandant Korvettenkapitän Wolfgang Hermann ( 13. Dezember 1908 – ? ) die VILLE de ROUEN, U-435, Kommandant Korvettenkapitän Siegfried Strelow ( 15. April 1911 – 9. Juli 1943 ) die EMPIRE SHACKLETON und NORSE KING, U-336, Kommandant Kapitänleutnant Hand Hunger 16. März 1915 – 5. Oktober 1943 ) die PRESIDENT FRANCQUI. In der Nacht des 30. Dezember fielen U-435 das britische Spezialschiff HMS FIDELITY ( D57 ) ( 2.456 BRT ) und die beiden Landungsfahrzeuge HMS LCV-752 und HMS LCV-754 zum Opfer. Ab dem 29. Dezember befinden sich auch die beiden britischen Zerstörer HMS MILNE ( G14 ) und HMS METEOR ( G73 ) beim Konvoi und können schlimmeres verhindern. Die USS PRINGLE erreichte am 1. Januar 1943 die weit verstreuten Schiffe des Konvois ON 154. Das mitgeführte Wasserflugzeug wurde klar gemacht und auf Patrouille ausgeschickt um rechtzeitig vor feindlichen U-Booten zu warnen. Die Schiffe des Konvois eskortierte der amerikanische Zerstörer nun bis Halifax, Nova Scotia, Kanada. Dort im hohen Norden, erwies sich bei dem vorherrschend schlechten Wetter die Aufnahme des Wasserflugzeuges auf den Zerstörer als äußerst schwierig.
Von Halifax aus fuhr die USS PRINGLE gleich nach New York. Dort baute man das Katapult für das Wasserflugzeug zurück. Im Anschluss daran erhielt der Zerstörer den Befehl sich in den Pazifik zu begeben. Dazu legte das Schiff am 6. Februar in New York ab und durchquerte einige Tage später den Panamakanal. Die Fahrt führte den Zerstörer über die kalifornische Küste bis nach Pearl Harbor, Territorium Hawaii. Dort beteiligte sich die USS PRINGLE an mehreren Übungen zur Ausbildung der Schiffsbesatzung. Am 8. Mai 1943 verließ die USS PRINGLE diesen Hafen und eskortierte zusammen mit den Zerstörern USS CONVERSE ( DD-509 ), USS CASE ( DD-370 ) und USS SMITH ( DD-378 ) das Schlachtschiff USS NORTH CAROLINA ( BB-55 ) und den britischen Flugzeugträger HMS VICTORIOUS ( R38 ). Das Ziel dieses Konvois war die Halbinsel Noumea, Neukaledonien. Auf dem Weg dorthin legten die Schiffe am 13. Mai im Hafen von Pago Pago, Amerikanisch Samoa für wenige Stunden eine kurze Pause ein um die Bunker und Magazine aufzufüllen. Noch am selben Tag legten die sechs Schiffe wieder ab und erreichten am 17. Mai Noumea. Gleich am folgenden Tag legte die USS PRINGLE wieder in Noumea ab und eskortierte einen Schiffskonvoi, bestehend aus Versorgungsschiffen, nach Guadalcanal. In dem dortigen Hafen legten die Schiffe am 30. Mai an. Nach dem Entladen der Versorgungsschiffe eskortierte der Zerstörer diese Schiffe bis in den Havannah Harbor auf Efate, New Hebrides. In dem dortigen Hafen blieb der Zerstörer vom 3. bis zum 25. Juni bis auf eine Ausnahme liegen. Am 18. Juni gliederte man das Schiff in die Task Force 19 ein. Die USS PRINGLE legte an diesem Tage zusammen mit den Leichten Kreuzern USS MONTPELIER ( CL-57 ), USS COLUMBIA ( CL-56 ), USS CLEVELAND ( CL-55 ) und USS DENVER ( CL-58 ) und dem Zerstörer RENSHAW ( DD-499 ) im Havannah Harbor ab und begannen nur an diesem Tag vor der Insel mit mehreren Übungen. Die USS PRINGLE versetzte man für die Operation „Toinails“ nun in die Task Group 36.2 die Rear Admiral Aaron Stanton Merrill ( 26. März 1890 – 28. Februar 1961 ) befehligte. In dieser TG befanden sich neben der USS PRINGLE die Leichten Kreuzer USS MONTPELIER, USS CLEVELAND, USS COLUMBIA und USS DENVER und die Zerstörer USS RENSHAW, USS PHILIP ( DD-498 ), USS EATON ( DD-510 ), USS SAUFLEY ( DD-465 ), und USS WALLER ( DD-466 ). Diese Schiffe verließen am 25. Juni Havannah Harbor und fuhren in Richtung Bougainville, Westsalomonen. Auf der dort Vorgelagerten Insel Shortland sollten japanische Stellungen beschossen werden. Ihre Ausgangsstellung erreichten die Schiffe am Morgen des 26. Juni und begannen mit der Beschießung. Gleich im Anschluss daran kehrten sie nach Havannah Harbor zurück und legten dort am 27. Juni an. Es wurden nur die Munitionsvorräte ergänzt, dann legten sie wieder ab. Die Fahrt führte die Schiffe der TU 36.2.1 USS MONTPELIER, USS CLEVELAND, USS PRINGLE, USS WALLER und USS PHILIP nach Norden. Am 29. Juni legte sie gegen 10:00 Uhr im Hafen von Port Purvis, Florida Island, Salomonen an und bunkerten dort frischen Brennstoff. 13:30 Uhr legten sie wieder ab und fuhren in Richtung New Georgia. Gegen 15:00 Uhr vereinigten sie sich mit den Schiffen der TU 36.2.2. In der Nacht vom 29. zum 30. Juni lagen alle Schiffe dann vor Shortland Island. Die Schiffe der TU 36.2.1 begannen von 1:55 Uhr bis 2:15 Uhr die feindlichen Stellungen auf der Nachbarinsel Ballalae Island zu beschießen. Die Schiffe der TU 36.2.2 konnten wie geplant nicht in den Hafen von Shortland Island einfahren da dieser vermint war. Im Anschluss daran zogen sich alle Schiffe der TG wieder zurück und erhielten am 1. Juli in der Zeit von 7:00 Uhr bis 14:00 Uhr von dem Tanker USS SABINE frischen Treibstoff. Doch nun begann eine Zeit des Wartens. Es mussten die Zerstörer und Minensucher USS BREESE ( DM-18 ), USS GAMBLE ( DM-15 ) und USS PREBLE ( DM-20 ) herangeführt werden damit die Minen beseitigt werden konnten. Die Schiffe der TG 36.2 begannen nun Patrouillenfahrten und warteten. Am 5. Juli gegen 22:00 Uhr erhielten sie einen neuen Befehl. Sie sollten nach Guadalcanal fahren um dort ihre Treibstoffbunker befüllen zu lassen. Gegen 13:45 Uhr legten die Schiffe dort an und waren um 17:30 Uhr wieder auf dem Weg in den Kula Gulf da eventuell dort ein japanischer Schiffsverband erscheinen sollte. In den Kula Gulf liefen die amerikanischen Schiffe am 7. Juli gegen 1:30 Uhr ein. Es gab aber keine japanischen Schiffe. Daraufhin nahmen sie wieder Kurs nach Guadalcanal. Um 9:00 Uhr legten die Schiffe der TG wieder in Guadalcanal an und wurden betankt. Um 17:00 verließen sie aber wieder den Hafen mit Ziel Kula Gulf. In der Nacht des 8. Juli, gegen 1:30 Uhr erreichten sie wieder ihr Ziel. Aber auch diesmal gab es keine feindlichen Schiffe. Und so kehrte man um und legte gegen 9:30 Uhr im Hafen von Guadalcanal wieder an. Zwei Tage später, am 10. Juli um 17:30 Uhr, legte die Schiffe wegen des gleichen Ziels wieder ab. Auch an diesem Tag erhielten sie aber keinen Kontakt mit feindlichen Schiffen. Am 11. Juli 1943 legten die amerikanischen Schiffe gegen 9:00 Uhr in der Purvis Bay, Tulagi an. Dort bereitete man die Schiffe auf einen neuen Einsatz vor. Um 15:00 Uhr verließen neben der USS PRINGLE die Leichten Kreuzer USS MONTPELIER, USS COLUMBIA, USS CLEVELAND und USS DENVER und die Zerstörer USS WALLER, USS PHILIP, USS RENSHAW, USS SAUFLEY, USS FARENHOLT ( DD-491 ), USS BUCHANAN ( DD-484 ), USS RALPH TALBOT ( DD-390 ), USS GWIN ( DD-433 ) und USS MAURY ( DD-401 ) Tulagi. Diese Schiffe bildeten die Task Group 36.9 und das Kommando führte Rear Admiral Merrill. Die Schiffe der TG fuhren zum Hafen bei Munda auf der Insel New Georgia. Dort bombardierten sie am 12. Juli in der Zeit von 3:00 Uhr bis 3:40 Uhr feindliche Stellungen. Danach löste sich die TG wieder auf und die Schiffe kehrten zu ihren alten Task Groups zurück. Die Schiffe der TU 36.2.1 und TU 36.2.2 vereinigten sich wieder und fuhren zur Insel Rendova. Jetzt sollte sie dort Jagd auf japanische Schiffe machen. Doch auch dort trafen sie keine an und kehrten am 14. Juli in die Purvis Bay zurück, wo sie gegen 11:00 Uhr anlegten. Man teilte die Schiffe der TG wieder in ihre Untergruppen. Die USS PRINGLE operierte nun zusammen mit der USS MONTPELER, USS CLEVELAND, USS DENCER, USS COLUMBIA, USS PHILIP, USS RENSHAW, USS WALLER und USS SAUFLEY vom 17. zum 18. Juli vor Vanga Point, Kolombangara. Dort attackierten sie drei japanische Zerstörer, erzielten aber keine Treffer. Dafür konnten die japanischen Schiffe ihr Ziel die japanischen Streitkräfte mit Nachschub zu versorgen nicht durchführen und drehten ab. Gleich danach fuhren die amerikanischen Schiffe nach Tulagi und führten in den folgenden Tagen weitere Patrouillen vor den Inseln von New Georgia durch. Dabei gab es mehrfach Luftalarm wegen japanischen Flugzeugen. Eines davon konnten die Flugabwehrkanoniere vom Himmel holen. Die USS PRINGLE wechselte auf ihren Patrouillenfahrten vor den Westsalomonen ihre Nachschubhäfen Efate, Port Purvis und Espiritu Santo. So lag der Zerstörer am 19. Juli im Hafen von Espiritu Santo. Um ein größeres Seegebiet abdecken zu können, zur Verhinderung japanischen Nachschubes nach Vella Lavella, trennte man am 28. Juli die TG 36.2 in zwei Untergruppen ein die weitere Patrouillenfahrten durchführten. In der Task Undergroup 36.2.1 befanden sich die Leichten Kreuzern USS MONTPELIER und USS CLEVELAND sowie die Zerstörern USS PRINGLE, USS PHILIP und USS WALLER. Diese Patrouillefahrt dauerte bis zum 30. Juli. Danach legten die Kriegsschiffe im Hafen von Espiritu Santo wieder an. Dort blieb die USS PRINGLE bis zum 2. August. Es folgten weitere Patrouillen bis zum 6. August und der Zerstörer lag dann bis zum 10. August wieder in diesem Hafen. Anschließend wechselte der Zerstörer nach Port Purvis. Dort bereitete man das Schiff auf die kommenden Kämpfe um Vella Lavella vor und versetzte es in die Task Force 31.
Diese TF befehligte Rear Admiral Theodore Stark Wilkinson ( 22. Dezember 1888 – 21. Februar 1946 ). Die USS PRINGLE sollte zusammen mit den Zerstörern USS WALLER, USS PHILIP, USS CONWAY, USS CONY und USS EATON die Northern Landing Force Advance Transport Group sichern. In dieser TG 31.5 befanden sich die Zerstörer USS CHEVALIER ( DD-451 ), USS TAYLOR ( DD-468 ), USS O´BANNON ( DD-450 ) und USS NICHOLAS ( DD-449 ), die Schnellen Truppentransporter USS TALBOT ( APD-7 ), USS WATERS ( APD-8 ), USS DENT ( APD-9 ), USS WARD ( APD-16 ), USS STRINHAM ( APD-6 ), USS McKEAN ( APD-5 ) und USS KILTY ( APD-15 ), drei Panzerlandungsschiffe und elf Infanterielandungsfahrzeuge. Diese Schiffe der TG 31.5 sollten 4.600 Mann des 35. RCT der 25. US Infanteriedivision, befehligt von Major General McClure, auf Vella Lavella anlanden, die den dortigen Flugplatz einnehmen. Am 14. August legten die Schiffe der TF 31 vor Port Purvis ab und erreichten am Morgen des folgenden Tages ihre Ausgangspositionen. Die Zerstörer nahmen japanische Stellungen unter Beschuss, während die angelandeten Truppen den Flugplatz besetzten. Um 8:00 Uhr wurden per Radar zehn japanische Sturzkampfbomber geortet. Die Zerstörer der Sicherungsgruppe eröffneten das Feuer auf die Flugzeuge. Die Flugabwehrkanoniere der USS PRINGLE unterstützten dabei den Abschuss von mehreren japanischen Flugzeugen. Am Abend gab es wieder Luftalarm. Acht japanische Torpedobomber näherten sich. Sie warfen aber ihre Todbringende Last zu zeitig ab, so dass die Torpedos keinen Schaden anrichten konnten. Am 17. August kam es zu einer unübersichtlichen Situation während der Verteidigung eines amerikanischen Nachschubkonvois von LST´s, die sich vom Barakoma Beach auf Vella Lavella zurückziehen wollten. Wieder gab es einen japanischen Luftangriff. Die Zerstörer der Sicherungsgruppe legten daher eine Nebelwand um die LST´s, um den sicheren Rückzug zu gewährleisten. In dieser Nebelwand kollidierte die USS WALLER während eines Ausweichmanövers mit der USS PHILIP. Beide Zerstörer verblieben aber vor Vella Lavella trotz erheblicher Schäden Am folgenden Abend waren die japanischen Zerstörer SAZANAMI, SHIGURE, ISOKAZE und HAMAKAZE mit den Patrouillenschiffen CH-5 und CH-12 zur Versorgung der eingeschlossenen japanischen Truppen unterwegs. Diese Schiffe zogen Lastkähne mit Nachschub zur Versorgung der japanischen Truppen auf Kolombangara. Vor Vella Lavella kam es zum Kampf. Zwar erlitten die Zerstörer beider Seiten keine nennenswerten Schäden, da die japanischen Zerstörer gleich nach Beginn des Kampfes flohen, aber die Lastkähne und die beiden Patrouillenschiffe wurden versenkt. Die USS PRINGLE fuhr kurz nach dem Gefecht nach Port Purvis und eskortierte von dort aus weitere amerikanische Nachschubschiffe. Die Fahrt der Schiffe führte sie durch die Straße von Gizo. Dort wird am 20. August der Zerstörer während eines erneuten Luftangriffs durch einen Bombennahtreffer und Bordwaffenbeschuss eines feindlichen Flugzeugs beschädigt. Da die Kämpfe am 24. August schon am abflauen waren, versetzte man die USS PRINGLE in die Task Group 34.4. In dieser TG befand sich außerdem die USS NICHOLAS und zwei weitere Zerstörer, sowie eine Gruppe von Minenlegern. Die Zerstörer und Minenleger USS MONTGOMERY ( DM-17 ), USS PREBLE ( DM-20 ) und weitere, sollten am 25. August eine Minensperre westlich von Kolombangara im Wilson Cove legen. Das legen der Minensperre wurde aber durch den Beschuss von japanischer Küstenartillerie gestört. Damit die Zerstörer und Minenleger in Ruhe arbeiten konnten, schossen die vier Zerstörer aus allen Rohren auf feindliche Ziele. Im Anschluss daran war die USS PRINGLE erneut auf Patrouille vor den Nordsalomonen. In der Nacht vom 3. zum 4. September war der Zerstörer mit dem Zerstörer USS DYSON unterwegs auf Patrouille. Zwischen Kolombangara und dem Gambi Head auf Choiseul trafen die beiden amerikanischen Schiffe auf drei japanische Lastkähne die zur Versorgung der japanischen Soldaten unterwegs waren. Die USS PRINGLE und USS DYSON machten kurzen Prozess mit den Kähnen und versenkten diese. Zwischen den Patrouillenfahrten befand sich die USS PRINGLE vom 16. zum 17. Oktober im Hafen von Espiritu Santo und am 25. Oktober im Hafen von Tulagi. Von Port Purvis aus eskortierte die USS PRINGLE zusammen mit anderen Zerstörern mehrere Landungsschiffe, die 6.300 Soldaten der 8. neuseeländischen Brigade zu den Inseln Mono und Stirling im Treasury Archipel transportieren. Diese Aktion sollte von der bevorstehenden Operation gegen Bougainville ablenken, was nur bedingt gelang. Gleich nach dem Absetzen der neuseeländischen Soldaten kehrten die Schiffe nach Tulagi zurück. Dort trafen sie am 28. Oktober ein. Man versetzt die USS PRINGLE für die Operation „Shoestring II“ in die Task Force 31, die Rear Admiral Admiral Theodore Stark Wilkinson befehligte. Neben der USS PRINGLE befanden sich die Zerstörer USS EATON, USS WALLER, USS RENSHAW, USS SAUFLEY, USS CONWAY, USS SIGOURNEY ( DD-643 ), USS BENNETT ( DD-473 ), USS FULLAM 474 ), USS HUDSON ( DD-475 ), USS GUEST ( DD-472 ), USS TERRY ( DD-513 ), USS BRAINE ( DD-630 ), USS WADSWORTH ( DD-516 ) und USS ANTHONY ( DD-515 ), den Schnellen Minensuchern USS HOPKINS ( DMS-13 ), USS TREVER ( DMS-16 ), USS SOURHARD ( DMS-10 ), USS HOVEY ( DMS-11 ) und USS DORSEY ( DMS-1 ), die Zerstörer und Minensucher USS GAMBLE ( DM-15 ), USS BREESE ( DM-18 ) und USS SICARD ( DM-21 ) in der TF 31. Die Zerstörer hatten mehrere Aufgaben übertragen bekommen. Das fing mit der Sicherung von Truppentransportschiffen und Schnellen Truppentransportern an und hörte bei der Sicherung der Minensuchschiffe vor Cape Torokina, Bougainville auf. Die USS PRINGLE legte am 30. Oktober vor Port Purvis ab und fuhr nach Lunga Point, Guadalcanal. Zusammen mit den Zerstörern der DESRON 22 und DESRON 45 eskortierte man von dort aus die Truppentransporter USS GEORGE CLYMER ( APA-27 ), USS HUNTER LIGGITT ( APA-14 ), USS FULLER ( APA-7 ), USS CRESCENT CITY ( APA-21 ), USS PRESIDENT HAYES ( APA-20 ), PRESIDENT ADAMS ( APA-19 ), USS AMERICAN LEGION ( APA-17 ) und USS PRESIDENT JACKSON ( APA-18 ), welche die 3. Marine Division samt Ausrüstung transportierten und die amphibischen Angriffsfrachtschiffe USS LIBRA ( AKA-12 ), USS TITANIA ( AKA-13 ), USS ALHENA ( AKA-9 ) und USS ALCHIBA ( AKA-6 ) die weitere Ausrüstung und Truppen an Bord hatten. In der Augusta Bay vor Cape Torokina kamen die Schiffe am Morgen des folgenden Tages an und die USS WALLER sicherte zusammen mit anderen Zerstörern die amphibischen Schiffe vor feindlichen Luftangriffen. Innerhalb von acht Stunden wurden 14.000 Soldaten und 6.200 Tonnen Kriegsgerät entladen. Danach eskortierte die USS PRINGLE mit den Zerstörern USS WALLER und USS SAUFLEY die amphibischen Schiffen nach Port Purvis zurück. Kurz vor dem Ziel ereichten am 3. November auch die anderen Zerstörer den Schiffskonvoi. Es wurden auf den Truppentransportern gleich die Soldaten der 37. Infanteriedivision eingeschifft. Die Zerstörer um die USS PRINGLE legten am 5. November wieder ab und eskortierten die Schiffe mit der zweiten Angriffswelle. Drei Tage später war wieder Cape Torokina erreicht. Die USS PRINGLE erhielt aber am 7. November Befehl sofort umzukehren, sich in die Task Group 31.7 einzugleidern und von Port Purvis aus mehrere Panzerlandungsschiffe nach Cape Torokina zu eskortieren auf denen sich die 21. Marine und Teile der 37. Infanteriedivision befanden. Zur Sicherung dieses Konvois standen die Schiffe der Task Group 39.1 zur Verfügung. Die TG wurde von Rear Admiral Aaron Stanton Merrill ( 26. März 1890 – 28. Februar 1961 ) befehligt. In dieser TG befanden sich die Leichten Kreuzer USS MONTPELIER, USS COLUMBIA und USS DENVER sowie die Zerstörer USS CHARLES AUSBURNE ( DD-570 ), USS STANLY ( DD-478 ), USS CLAXTON ( DD-571 ), USS SPENCE ( DD-512 ) und USS CONVERSE ( DD-509 ). Am 9. November legte die USS PRINGLE und die Panzerlandungsschiffe in Tulagi ab und erreichten zwei Tage später Cape Torokina. Am Morgen dieses Tages gab es einen feindlichen Luftangriff. Während dieses Abwehrkampfes konnten die Flugabwehrkanoniere des Zerstörers ein japanisches Flugzeug abschießen und weitere beschädigen. Nach dem Entladen der Panzerlandungsschiffe verließ die USS PRINGLE am 12. November schon wieder die Küste von Bougainville. Am 14. November legte das Schiff wieder in Port Purvis an. Die Mannschaft erhielt für wenige Stunden etwas Erholung. Man versetzte den Zerstörer in die Task Group 31.6. In dieser TG befanden sich neben der USS PRINGLE die Zerstörer USS WALLER USS RENSHAW, USS SAUFLEY, USS SIGOURNEY und USS CONWAY. Diese Kriegsschiffe legten am 15. November im Hafen Port Purvis wieder ab und eskortierten die Schnellen Truppentransporter USS McKEAN ( APD-5 ), USS CROSBY ( APD-17 ), USS TALBOT ( APD-7 ), USS DENT ( APD-9 ), USS STRINGHAM ( APD-6 ), USS WATERS ( APD-8 ), USS KILTY ( APD-15 ) und einem weiteren Schiff, acht Panzerlandungsschiffe und den Hochseeschlepper USS APACHE ( AT-67 ) bis in die Augusta Bay. Diese ereichten sie in der früh des 17. November 1943. Auch hier gab es wieder einen Luftangriff. Japanische Torpedoflugzeuge konnten während des Kampfes den Schnellen Truppentransporter USS McKEAN versenken. Die Überlebenden von dem Schiff wurden von der USS SIGOURNEY und der USS TALBOT gerettet. Noch am selben Tag waren die Schnellen Truppentransporter entladen und die Schiffe der TG 31.6 kehrten nach Port Purvis zurück. In dem Hafen legte die USS PRINGLE am 19. November an. Man füllte hier die Magazine und Bunker des Kriegsschiffes auf. Anschließend fuhr der Zerstörer nach Sydney, Australien um sich einer Überholung zu unterziehen. Erst Mitte Januar 1944 kehrte das Schiff auf dem Kriegsschauplatz der Nordsalomonen zurück. Hier beteiligte sich der Zerstörer an Patrouillenfahrten zur Sicherung der eroberten Inseln. Dabei operierte die USS PRINGLE unter anderen zusammen mit der USS ANTHONY ( DD-515 ). In der Nacht zum 20. Januar traf man während solch einer Patrouillenfahrt südöstlich von Bougainville auf eine Gruppe von japanischen Lastkähnen die die Truppen auf der Insel versorgen sollten. Die Geschützmannschaften der beiden Zerstörer begannen umgehend mit dem Bombardement auf diese Lastkähne. Mehrere aus der Gruppe wurden dabei versenkt, andere liefen auf Grund und saßen fest. Ende Januar 1944 erhielten die ersten Kriegsschiffe Befehle zur Bombardierung japanischer Ziele auf Green Island, Neuguinea. Rear Admiral Theodore Stark Wilkinson behielt die Befehlsgewalt über die Schiffe der TF 31. In dieser befanden sich die Zerstörer USS PRINGLE, USS CONWAY, USS EATON, USS SIGOURNEY, USS FULLAM, USS HUDSON, USS GUEST, USS TERRY, USS BRAINE, USS WADSWORTH, USS ANTHONY ( DD-515 ), USS WARRINGTON ( DD-383 ) und USS HALFORD ( DD-480 ), die Schnellen Truppentransporter USS CROSBY, USS TALBOT, USS STRINGHAM, USS WATERS, USS KILTY, USS DICKERSON ( APD-21 ) und USS NOA ( APD-24 ) sowie Panzerlandungsschiffe. Nach Green Island transportierte man die 3. neuseeländische Division. Am 11. Februar vereinigten sich alle Schiffe der TF 31 und legten in Tulagi ab. Unterwegs vereinigten sich diese Schiffe mit denen der TF 38 und TF 39. Alle übernahmen sie die unterschiedlichsten Aufgaben. So patrouillierte die USS PRINGLE zusammen mit den Zerstörern USS SIGOURNEY und der USS WALLER, USS SAUFLEY, USS PHILIP und USS RENSHAW aus der TF 39 am 13. Februar vor Green Islands. Die Schiffe zogen sich am folgenden Tag wieder zurück und eskortierten 12 LCI bis zum Green Islands. Das Einsatzgebiet erreichten die Schiffe am 15. Februar und sicherten die Entladung der Transportschiffe vor Luftangriffen und Angriffen von der See her. Anschließend wurden die Schnellen Truppentransporter und Panzerlandungsschiffe nach Tulagi eskortiert. Dort füllte man die Magazine und Treibstoffbunker der USS PRINGLE wieder auf. Anschließend kehrte der Zerstörer nach Green Island zurück. Dort schloss sich das Schiff am 24. Februar der DESRON 45 an. In diesem Zerstörergeschwader waren die USS FULLAM, USS GUEST, USS HALFORD, USS HUDSON, USS ANTHONY, USS BRAINE und USS BENNETT ( DD-473 ). Diese Schiffe beschossen am Morgen des 25. Februars die Halbinsel Kaviengs und am Nachmittag die japanischen militärischen Einrichtungen sowie der Flugplatz an der Küste bei Rabaul. Dasselbe passierte am Abend des 29. Februars und am Morgen des 1. März. Diesmal waren aber neben der USS PRINGLE auch die Zerstörer USS SIGOURNEY, USS EATON, USS CONWAY, USS PHILIP, USS WALLER, USS RENSHAW und USS SAUFLEY. Von Rabaul aus fuhr die USS PRINGLE in den Südwesten von Bougainville und begann dort mit den Patrouillenfahrten. Am Morgen des 9. März erhält Commander George DeMetropolis, Kommandant der USS PRINGLE, den Befehl umgehend nach Cape Torokina zu fahren. Dort würden 12.000 japanische Soldaten den amerikanischen Brückenkopf angreifen. Zusammen mit den Zerstörern USS CONWAY, USS SIGOURNEY, USS EATON, USS RENSHAW und USS SAUFLEY wurden diese feindlichen Kräfte bis zum 24. März bombardiert. Zwischendurch gliederte man die USS PRINGLE in die Task Group 31.2 ein die Commodore Lawrence Fairfax Reifsnider ( 26. November 1887 – 14. Mai 1956 ) befehligte. In dieser TG befanden sich neben der USS PRINGLE unter anderen noch die USS DYSON und die USS SIGOURNEY. Diese Zerstörer sollten am 20. März während der Landungsoperation auf Emirau, Bismarck-Archipel die Schiffe der Task Group 31.6 sichern die die Soldaten von 4 RCT Einheiten aus der 4. Marine Division transportierten. Den Beschuss der küstennahen feindlichen Anlagen, der Beschuss von Kaviengs zur Ablenkung und die Sicherung aus der Luft übernahmen die Schiffe der Task Force 36. Auf Emirau gab es aber keinen Widerstand durch japanische Truppen, so dass dort sehr schnell ein Flugplatz und eine PT-Basis eingerichtet werden konnte. Die USS PRINGLE begann nach der Einnahme von Emirau mit ihren Patrouillenfahrten in den Gewässern des Bismarck-Archipels. Dabei erhielt der Zerstörer am 5. April einen Sonarkontakt von einem U-Boot. Umgehend wurden Wasserbomben abgeworfen, aber es gab keine Ergebnisse danach. Man versetzte den Zerstörer zu den Inseln de Marianen. Dort beteiligte sich das Schiff während der Operation „Forager“ an der periodischen Bombardierung feindlicher Stellungen auf den Inseln der nördlichen Marianen und nahm an mehreren Anti-U-Boot Einsätzen teil. Nach der vollständigen Einnahme der Insel Guam am 10. August 1944, verließ die USS PRINGLE am 12. August das Seegebiet und fuhr nach San Francisco, Kalifornien. Die San Francisco Bay erreichte der Zerstörer am 1. September und legte noch am selben Tag in der Mare Island Navy Yard, Vallejo, Kalifornien an. Die Überholung und Testfahrten dauerten in der dortigen Werft und in der Bay bis zum 19. Oktober. An diesem Tage verließ die USS PRINGLE die US Westküste und fuhr nach Pearl Harbor, wo der Zerstörer einige Tage später anlegte. In Pearl Harbor wurde das Schiff und die Mannschaft auf die kommenden Kämpfe um die Philippinen vorbereitet. Diese Vorbereitungen dauerten bis zum 10. November und beinhalteten mehrere Übungen. Noch an diesem Tage verließ der Zerstörer Pearl Harbor und fuhr nach Leyte, Philippinen. Dort begann das Schiff in der San Pedro Bay mit Patrouillenfahrten.
Man versetzte die USS PRINGLE Ende November in die Task Group 77.2 die Rear Admiral George Lester Weyler ( 14. Mai 1886 – 6. August 1971 ) bis zum 27. November befehligte und dann das Kommando an Rear Admiral Russell Stanley Berkey ( 4. August 1893 – 30. September 1985 ) übertrug. Der Zerstörer beteiligte sich bei der Operation „King II“ bei der weiteren Rückeroberung der Philippinen. In dieser TG befanden sich die Schlachtschiffe USS MARYLAND ( BB-46 ), USS WEST VIRGINIA ( BB-48 ), USS COLODADO ( BB-45 ) und USS NEW MEXIKO ( BB-40 ), die Leichten Kreuzer USS MONTPELIER, USS COLUMBIA, USS DENVER, USS SAINT LOUIS und USS PHOENIX ( CL-46 ) und die Zerstörer USS PRINGLE, USS WALLER, USS RENSHAW, USS SAUFLEY, USS CONWAY, USS SIGOURNEY, USS NICHOLAS, USS CONY ( DD-508 ), USS ANDERSON ( DD-411 ), USS TAYLOR ( DD-468 ), USS ROBINSON ( DD-562 ), USS AULICK ( DD-569 ), USS HEYWOOD L EDWARDS ( DD-663 ), USS CONNER ( DD-582 ), USS BARTON ( DD-722 ), USS WALKE ( DD-723 ), USS LAFFEY ( DD-724 ), USS ALLEN M SUMNER ( DD-692 ), USS MOALE ( DD-693 ), USS COOPER ( DD-695 ) und USS INGRAHAM ( DD-694 ). Am 27. November lagen alle diese Schiffe vor der philippinischen Insel Leyte in der Ormoc Bay und unterstützten die amerikanischen Truppen mit ihren Schiffsgeschützen. Japanische Luftlande Kommandotrupps sollten auf dieser Insel landen und die amerikanischen Flugplätze ausschalten. Gleichzeitig waren Kamikazepiloten in der Luft und hatten die Aufgabe die amerikanischen Schiffe zu beschädigen oder zu versenken um die Unterstützung der amerikanischen Truppen auf Saipan zu schwächen. An diesem 27. November misslingt die Luftlandung des japanischen Kommandotrupps. Dafür haben die japanischen Piloten mehr Erfolg. Fünf Kamikaze stürzen sich auf die Schiffe und die Torpedobomber warfen ihre todbringenden Waffen ab. Dabei wurde das Schlachtschiff USS COLORADO und die beiden Leichten Kreuzer USS MONTPELIER und USS SAINT LOUIS beschädigt. Die Flugabwehrgeschützmannschaften der USS PRINGLE konnten während des Luftangriffs ein Flugzeug abschießen und weitere beschädigen. In der Nacht zum 28. November waren die USS PRINGLE, USS WALLER, USS SAUFLEY und USS RENSHAW in der Ormoc Bay auf Patrouillenfahrt. Ein amerikanisches Patrouillenflugzeug funkte dann die Mitteilung, dass man das aufgetauchte japanische U-Boot I-46 südlich von Pacijan Island gesichtet hätte. Sofort schickte man die vier Zerstörer los um das U-Boot zu versenken. Die USS WALLER erhielt um 1:27 Uhr einen Radarkontakt an der Nordostküste von Ponson Island. Sofort begannen alle Geschützmannschaften der vier Zerstörer ihre Granaten auf dieses Ziel abzufeuern. Die USS WALLER befand sich dabei auf Kollisionskurs. Der Kommandant des Zerstörers sah aber davon ab nachdem ersichtlich war das das U-Boot schon mehrere Treffer erhalten hatte. Aus der Nähe betrachtet, erkannte auch das es sich nicht um I-46 handelte, sondern um das Transport U-Boot Maru-Yu-2 der Kaiserlich Japanischen Armee. Auf dem feindlichen Schiff versuchte die japanische Mannschaft mit ihrem Deckgeschütz die amerikanischen Zerstörer zu treffen. Die Granaten trafen aber keines der vier Schiffe und fielen weit daneben ins Meer. Dafür saßen mehrere abgefeuerte Granaten von den Zerstörern direkt im Ziel. Da sich auf dem japanischen U-Boot aber niemand dafür interessierte sich zu ergeben und eine weitere Granate in das Deckgeschütz transportiert wurde, bereiteten sich auch die Geschützmannschaften auf den Zerstörern ihre Kanonen für weitere Schüsse vor. Doch während dieser Vorbereitungen um 1:45 Uhr hob sich ohne Vorwarnung der Bug des U-Bootes und es versank mit dem Heck zuerst in den Fluten des Pazifiks. Keiner der japanischen Mannschaftsmitglieder überlebte dieses Inferno. Auf dem Weg zurück in die Ormoc Bay können sich die vier Zerstörer unbemerkt an einen japanischen Schiffskonvoi heranpirschen der sich westlich von Leyte bewegte und die japanischen Truppen auf Leyte mit Nachschub versorgen sollte. Während des dann beginnenden Gefechts kann man das japanische Patrouillenboot PC Nr. 53 versenken. Die anderen japanischen Schiffe drehten bei und flohen. Nach der Rückkehr in die Ausgangsbasis auf Leyte, füllte man die Magazine und Treibstoffbunker der USS PRINGLE auf. Der Zerstörer begann am 1. Dezember zusammen mit dem Zerstörer USS ALLEN M SUMNER zwischen den Homonhon und Dinagat Islands mit seinen Patrouillenfahrten. Am 6. Dezember formiert man die Task Group 77.3 in der sich der Schwere Kreuzer USS PORTLAND ( CA-33 ), die Leichten Kreuzer USS PHOENIX, USS BOISE und USS NASHVILLE und die Zerstörer USS PRINGLE, USS INGRAHAM, USS MOALE, USS O´BANNON, USS NICHOLAS, USS ALLEN M SUMNER und USS HOPEWELL ( DD-681 ) befinden. Diese Schiffe sichern die Landungs- und Sicherungsschiffe aus der Task Group 78.3 die in der Ormoc Bay die Soldaten von zwei Regimentern aus der 77. Infanteriedivision an Land bringen sollten. Für die Operation „Love III“ versetzte man die USS PRINGLE am 11. Dezember in die Task Group 78.3, der Mindoro Attack Group, die von Rear Admiral Arthur Dewey Struble ( 28. Juni 1894 – 1. Mai 1983 ) kommandiert wurde. In dieser TG befand sich der Leichte Kreuzer USS NASHVILLE, die Zerstörer USS PRINGLE, USS PHILIP, USS STANLY, USS ALLEN M SUMNER, USS PAUL HAMILTON ( DD-590 ), USS HOWORTH ( DD-592 ), USS HALL ( DD-583 ), USS DASHIELL ( DD-659 ), USS WALKE ( DD-723 ) und drei weitere, die Schnellen Truppentransporter USS BROOKS ( APD-10 ), USS SCHLEY ( APD-14 ), USS COFER ( APD-62 ), USS LLOYD ( APD-63 ), USS KILTY ( APD-15 ), USS KEPHART ( APD-61 ) und ein weiterer Schneller Truppentransporter, dreißig Panzerlandungsschiffe, zwölf Mittlere Landungsfahrzeuge, einunddreißig Infanterielandungsfahrzeuge und siebzehn Minensucher. Die Schiffe der TG 78.3 verließen am 11. Dezember Leyte. Unterwegs wurden die Schiffe durch japanische Kamikazepiloten angegriffen. Am Morgen des 15. Dezember begann der Angriff auf die philippinische Insel Mindoro. Nachdem die Transportschiffe entladen worden waren, Fügte man diese in die Task Undergroup 78.3.2 zusammen und fuhren nach Leyte zurück. In dieser TU befanden sich die Zerstörer USS PRINGLE und USS LAFFEY ( DD-724 ), die Schnellen Truppentransporter USS BROOKS, USS SCHLEY, USS COFER, USS KILTY, USS LLOYD und USS KEPHART, zwölf Mittlere Landungsfahrzeuge und einunddreißig Infanterielandungsfahrzeuge. Zwei Tage später erreichten diese Schiffe Leyte. Hier bereitete man die USS PRINGLE für die nächste Fahrt während der Operation vor. Dafür gliederte man den Zerstörer in die Task Undergroup 78.3.15 ein die Captain George Francis Mentz ( ? – 29. November 1957 ) kommandierte. In dieser TU befanden sich neben der USS PRINGLE die Zerstörer USS PHILIP, USS PAUL HAMILTON, USS WILSON ( DD-408 ), USS STERETT ( DD-407 ), USS BUSH ( DD-529 ), USS STEVENS ( DD-479 ), USS GANSEVOORT ( DD-608 ), und am 28. Dezember die USS EDWARDS ( DD-619 ), fünfundzwanzig Panzerlandungsschiffe, zwölf Infanterielandungsschiffe, die Liberty Schiffe SS WILLIAM SHARON, SS JOHN BURKE ( 7.180 BRT ) und SS FRANCISCO MARAZON, ein Tanker, dreißig Patrouillenboote, die Kleinen Wasserflugzeugtender USS HALF MOON ( AVP-26 ) und USS SAN PABLO ( AVP-30 ), der Torpedoboottender USS ORESTES ( AGP-10 ) und das Vielseitige Hilfsschiff USS PORCUPINE ( IX-126 ). Die Schiffe der TU verließen am 27. Dezember Leyte und fuhren zur philippinischen Insel Mindoro. Auf dem Weg dorthin attackierten am 27. Dezember immer wieder japanische Flugzeuge diesen Verband. Dabei wurden mehrere Schiffe beschädigt oder versenkt. So die Liberty Schiffe SS WILLIAM SHARON und SS JOHN BURKE die Munition transportierten und durch die Wucht von mehreren Explosionen zerrissen und andere Schiffe dabei beschädigten. Das Panzerlandungsschiff USS LST-750 und der Zerstörer USS EDWARDS werden durch Lufttorpedos ebenfalls versenkt. Die Flugabwehrkanoniere konnten während dieser Kämpfe zwei feindliche Flugzeuge abschießen. Drei Tage später erreichten die anderen Schiffe die Mangarin Bay und die Entladung des Nachschubs an Soldaten und Munition begann. Aber auch hier mussten sich die Schiffe weiterer Flugzeugangriffe erwehren. So stürzt sich ein Kamikazepilot auf die USS PRINGLE. Trotz heftigster Gegenwehr stürzt das Flugzeug in das Deckhaus. Elf Mannschaftsmitglieder verloren dabei ihr Leben und zwanzig wurden zum Teil schwer verletzt. Außerdem wird auf dem Vorschiff ein 40 mm Geschütz zerstört und zwei 5’’ Kanonen schwer beschädigt. Ebenso stürzten sich japanische Piloten auf den Zerstörer USS GANSEVOORT, den Tender USS ORESTES und das Vielseitige Hilfsschiff USS PORCUPINE ( 7.218 BRT ), welches zum Totalverlust erklärt wird. Nach der Entladung der Schiffe eskortierte die USS PRINGLE die Landungsschiffe zurück nach Leyte. Von dort aus fuhr der Zerstörer zum Seeadler Harbor auf der Insel Manus, Admiralitätsinseln. Dort lag der Zerstörertender USS SIERRA ( AD-18 ) vor Anker. An diesen Tender wurde der Zerstörer längsseits festgemacht und die Beschädigungen repariert. Im Februar 1945 nahm die USS PRINGLE ihren Dienst wieder auf. Die nun anstehenden Aufgaben bestanden in der Eskorte von Versorgungsschiffen während der Operation „Detachment“, die für die Eroberung von Iwo Jima gestartet worden war. Nach der Entladung der Versorgungsschiffe eskortierte der Zerstörer diese Schiffe bis zum Atoll Ulithi, Karolinen. Dort legten sie am 4. März an. Für die Vorbereitung auf den Angriff auf Okinawa, wurden vor Guadalcanal mit den Schiffen der 5. US Flotte mehrere Übungen durchgeführt. Anschließend versetzte man am 15. März die USS PRINGLE in die Task Group 53.6 die Captain J. H. Wellings befehligte. Die Schiffe dieser TG waren zur Sicherung der Transportschiffe von der Task Group 53.2 während der Operation „Iceberg“ abgestellt worden. In der TG befanden sich die Zerstörer USS PRINGLE, USS STERETT, USS WILSON, USS STANLY, USS HOWORTH, USS MORRIS ( DD-417 ), USS HUTCHINS ( DD-476 ), USS MASSEY ( DD-778 ), USS RUSSELL ( DD-414 ), USS HUGH W HADLEY ( DD-774 ), USS LANG ( DD-399 ) und USS STACK ( DD-406 ), die Geleitzerstörer USS GENDREAU ( DE-639 ), USS FIEBERLING ( DE-640 ), USS WILLIAM C CODE ( DE-641 ), USS PAUL G BAKER ( DE-642 ) und USS BEBAS ( DE-10 ), die Schnellen Truppentransporter USS CHARLES LAWRENCE ( APD-37 ) und USS ROPER ( APD-20 ), zwei U-Boot-Jäger-Geleitboote und ein U-Boot-Jäger. Am 15. März verließen die Schiffe der TG 53.6 den Hafen von Tulagi und fuhren nach Okinawa. Der Angriff auf diese letzte japanische Insel vor den Hauptinseln erfolgte ab dem 1. April 1945. Gleich ab dem ersten Tag sahen sich die amerikanischen Schiffe vermehrt japanischen Kamikazepiloten gegenüber die sich auf sie stürzten. Bis zum 6. April blieb die USS PRINGLE dort vor Ort. Der Zerstörer bewachte die Landungsschiffe und bombardierte feindliche Ziele in Küstennähe auf Okinawa. An diesem 6. April eskortierte der Zerstörer mehrere Transportschiffe in Richtung Saipan, Nördliche Maianen und kehrte zwei Tage später nach Okinawa zurück. Dort versetzte man am 9. April das Schiff in die Task Group 51.19 die Rear Admiral Jerauld Wright ( 4. Juni 1898 – 27. April 1995 ) befehligte. In dieser TG befanden sich die Schlachtschiffe USS MARYLAND ( BB-46 ) und USS ARKANSAS ( BB-33 ). Die Schweren Kreuzer USS WICHITA ( CA-45 und USS TUSCALOOSA ( CA-37 ) und die Zerstörer USS PRINGLE und USS GREGORY ( DD-802 ). Diese Schiffe aus der TG 51.19 fuhren am 10. April zur östlich von Okinawa gelegenen Insel Tsugen Jima. Dort bombardierten sie zwei Tage lang feindliche Stellungen und bereiteten damit alles für eine Landung vor. Die Aufgabe des Zerstörers bestand dort darin Transportschiffe rechtzeitig vor feindlichen Luftangriffen zu warnen, deckte Minenräumoperationen und beschoss japanische Küstenstellungen. Ab dem 14. April erhielt die USS PRINGLE den Radarposten Nummer 14 vor Okinawa zugewiesen. Die Schiffe auf solchen Posten waren permanent den japanischen Kamikazepiloten ausgesetzt. Am Morgen des 16. April griffen gleich vier dieser Kamikazepiloten die USS PRINGLE an. Zwei dieser Maschinen konnten durch die Flugabwehrkanoniere abgeschossen werden. Eine dritte Maschine musste abdrehen, aber die vierte Maschine stürzte sich in Richtung der Brücke. Lieutenant Commander John Lawrence Kelly, Jr. ( 26. Mai 1915 – 17. Dezember 1972 ), Kommandant des Zerstörers, befahl umgehend „Alle Kraft zurück und hart Backbord“ nachdem er sah wie dieses Flugzeug direkt auf ihn zukam. Dadurch stürzte der Kamikazepilot mit seiner Maschine noch vor der Brücke auf das Schiff. Allerdings explodierten während des Aufpralls gleichzeitig eine 1.000 und zwei 500 Pfund Bomben auf Höhe des vorderen Kesselraumes und rissen den Zerstörer in zwei Teile. Nur sechs Minuten hatte die Mannschaft um sich lebend von dem Schiff zu retten bis dieses in den Fluten versank. LCDR Kelly, Jr. leitete dabei die Rettungsaktion. Von den 336 Besatzungsmitgliedern konnten sich 258 Mann lebend retten.
USS PRINGLE ( DD-477 )
Commanding Officer
LCDR Harold Oscar Larson 15. September 1942 – April 1943 (erreichter Rang VADM)
CDR George DeMetropolis April 1943 – 29. Mai 1944 (erreichter Rang RADM)
LCDR John Lawrence Kelley Jr. 29. Mai 1944 – 16. April 1945