USS PLUNKETT ( DD-431 )
Biografie
Konteradmiral Charles Peshall Plunkett
* 15. Februar 1864 in Wahington D.C.
† 24 März 1931 in Washington D.C.
war ein Offizier der United States Navy, der im Spanisch-Amerikanischen Krieg und dem Ersten Weltkrieg beteiligt war
Im Jahre 1879 kam er auf die United States Naval Academy. Während des Spanisch-Amerikanischen Krieges nahm er an der Schlacht in der Manila Bay teil. Dort diente er in der Squadron die Admiral Dewey befehligte. Sein erstes großes Kommando war das Schlachtschiff USS NORTH DAKOTA ( BB-29 ). Er war der erste Kommandant auf diesem Schiff und stellte es am 11. April 1911 in den Dienst der US Navy. Danach folgte der Panzerkreuzer USS SOUTH DAKOTA ( ACR-9 ) den er im Januar 1913 übernahm und im selben Jahr auch wieder übergab. Danach diente er als Direktor für praktische Seezielerfassung im Navy Department.
Im Juli 1918 übernahm er das Kommando über die fünfte Naval Railway Batterie in Frankreich. Unter seiner Leitung wurden 14-Zoll Kanonen von Schlachtschiffen auf Eisenbahnwaggons montiert und unterstützten damit die Französische und Amerikanische Armeen vom 6. Juli an bis zum Waffenstillstand. Später befehligte er Zerstörer in der Atlantikflotte und war der Chief og Staff am Naval War College. Des Weiteren war er der Präsident des Board of Inspection and Survey und der Kommandant der New York Navy Yard. Seine letzte Tätigkeit bei der US Navy war die Verwaltung des dritten Naval Distrikts. 1928 trat Ludlow in seinen wohl verdienten Ruhestand als Konteradmiral. Er starb am 24. März 1931 in Washington D.C.
Der Zerstörer USS PLUNKETT ist das einzige Schiff das nach ihm benannt wurde.
USS PLUNKETT ( DD-431 )
Schiffsbiografie
Die USS PLUNKETT ( DD-431 ) ist das erste Schiff bei der US Navy das zu Ehren von Rear Admiral Charles Peshall Plunkett benannt worden ist. Der Zerstörer ist das fünfte Schiff aus der GLEAVES – Klasse.
Auf der Federal Shipbuilding and Dry Dock Corporation in Kearny, New Jersey wurde am 1. März 1939 der Kiel des Schiffes gelegt. Mrs. Eleanora Mary Edgerton Plunkett ( März 1865 – 31. Dezember 1942 ), Witwe und zweite Ehefrau von Rear Admiral Charles Pershall Plunkett, taufte am 7. März 1940 den Zerstörer vor dessen Stapellauf. Lieutenant Commander Peter Gerald Hale ( 31. Dezember 1909 – 9. Januar 1954 ) stellte am 17. Juli 1940 das unter seinem Kommando stehende Schiff in den Dienst der US Navy.
Nach der Indienststellung des Zerstörers wurden die Arbeiten an der Endausrüstung weitergeführt. In dieser Zeit, am 15. August, eröffnete auf dem Zerstörer das Bordpostamt. Nach der Endausrüstung begann die Erprobungs- und Ausbildungsfahrt für das Schiff und für die Mannschaft. Diese Fahrt führte entlang der Ostküste der USA bis zu den Bahamas. Danach kehrte die USS PLUNKETT in die Werft zurück wo der Schiffskörper einer eingehenden Untersuchung unterzogen wurde. Es schlossen sich mehrere Manöver daran an die in der Nähe der amerikanischen Küste abgehalten wurden. In dieser Zeit, vom 16. bis zum 18. November 1940 sichtete man in der Karibik die deutschen Frachtschiffe PHRYGIA, ORINOCO, IDARWALD ( 5.033 BRT ) und RHEIN ( 6.031 BRT ). Im Verband bei der USS PLUNKETT befanden sich die beiden amerikanischen Zerstörer USS BROOME ( DD-210 ) und USS McCORMICK ( DD-223 ). Alle drei Zerstörer beschatteten die deutschen Blockadebrecher, die von Tampico, Mexiko kommend nach Westfrankreich durchbrechen wollten, und informierten britische Kriegsschiffe. In der Annahme das man dem Gegner nicht entkommen kann wird die PHRYGIA selbstversenkt und die beiden anderen deutschen Frachtschiffe kehren nach vergeblichen Versuchen die Verfolger abzuschütteln wieder um und legten in Tampico an. Die USS PLUNKETT fuhr danach wieder zurück an die US Ostküste.
Am 29. Januar 1941 begannen Geheimverhandlungen zwischen britischen und amerikanischen Diplomaten in Washington, wo über eine gemeinsame Kriegsführung gesprochen wurde falls die USA in den Zweiten Weltkrieg eintreten sollte.
Daher versetzte man am 1. März 1941 den Zerstörer in die neugegründete Support Force Atlantic Fleet die Rear Admiral Arthur LeRoy Bristol, Jr. ( 15. Juli 1886 – 27. April 1942 ) kommandierte. Aus drei Zerstörer Flottillen und Flugbootstaffeln bestand diese Support Force Atlantic Fleet, der DESRON 7, DESRON 30 und DESRON 31. Innerhalb dieser Support Force gliederte man das Schiff in die DESRON 7 ein. Diese DESRON kommandierte Captain James Laurence Kauffman ( 18. April 1887 – 21. Oktober 1963 ). Zu dieser DESRON 7 gehörten neben der USS PLUNKETT noch die USS GLEAVES ( DD-423 ), USS NIBLACK ( DD-424 ), USS BENSON ( DD-421 ), USS HILARY P JONES ( DD-427 ), USS MAYO ( DD-422 ), USS LANSDALE ( DD-426 ), USS MADISON ( DD-425 ) und USS CHARLES F HUGHES ( DD-428 ). Hauptaufgaben der Schiffe dieser Support Force waren die Konvoi Sicherung im Nordatlantik und Neutralitätspatrouillen entlang der Ostküste, in der Karibik und im Golf von Mexiko. So unterstützte die USS PLUNKETT zusammen mit anderen amerikanischen Kriegsschiffen vor Tampico, Mexiko das Auslaufen mehrerer deutscher Frachtschiffe. Außerdem kreuzte der Zerstörer vor Martinique, Französisch Antillen um das Entsenden von französischen Kriegsschiffen, Kriegsausrüstung und Gold für die Vichy-Regierung in Südfrankreich zu verhindern. Man beorderte ab Mitte Juni die Schiffe der DESRON 7 wieder in ihre Heimathäfen, wo sie sich einer Überprüfung unterziehen mussten. Am 23. Juni 1941 versetzte man die USS PLUNKETT in die Task Force 19 die Rear Admiral David McDougal LeBreton ( 12. August 1884 – 6. September 1973 ) befehligte und in Argentia Neufundland ihren Heimathafen hatte. In dieser TF befanden sich neben der USS PLUNKETT die Schlachtschiffe USS ARKANSAS ( BB-33 ) und USS NEW YORK ( BB-34 ), den Leichten Kreuzern USS BROOKLYN ( CL-40 ) und USS NASHVILLE ( CL-43 ), den Zerstörern USS GLEAVES, USS NIBLACK, USS BENSON, USS CHARLES F HUGHES, USS MAYO, USS LANSDALE, USS HILARY P JONES aus der DESRON 7 und die USS ELLIS ( DD-154 ), USS BERNADOU ( DD-153 ), USS UPSHUR ( DD-144 ), USS LEA ( DD-118 ) und USS BUCK ( DD-420 ) aus der DESDIV 60. Ziel dieses Verbandes war Island. Am 1. Juli legten die Schiffe in Argentia ab und erreichten am 7. Juli die Insel. Mit den Truppentransportern USS WILLIAM P BIDDLE ( APA-8 ), USS FULLER ( APA-7 ), USS HEYWOOD ( APA-6 ) und USS ORIZABA ( AP-24 ), den Frachtschiffe USS ARCTURUS ( AK-18 ) und USS HAMUL ( AK-30 ), dem Tanker USS SALAMONIE ( AO-26 ) und dem Schlepper USS CHEROKEE ( AT-66 ) legten die Schiffe im Hafen von Reykjavik an, wo die 1. US Marine Corps Brigade unter dem Kommando von Generalmajor Marston an Land ging. Zur Unterstützung dieses Unternehmens waren Catalina Flugboote VP 72, die von dem Zerstörer und Flugzeugtender USS GOLDSBOROUGH ( AVD-5 ) gestützt wurden, ab dem 4. Juli vor Grönland und sicherten die Fahrtroute der TF 19. Am 6. Juli setzten die Transportschiffe USS MUNARGO ( AP-20 ) und USS CHATEAU THIERRY ( AP-31 ) Personal und Ausrüstung für den am Tunugdliarfik-Fjord ab die einen Luftlandestützpunkt bauten. Die Schiffe der TF 19 legten am 13. Juli in Reykjavik wieder ab und erreichten sieben Tage später Argentia. Bis Mitte September werden die Schiffe der DESRON 7 zur Sicherung der Island Konvois eingesetzt. Am 15. September 1941 werden die Beschlüsse der Atlantikkonferenz wegen der Reorganisation der Nordatlantischen Konvoisteuerung umgesetzt. Man gründet die Task Force 4 die Rear Admiral Arthur LeRoy Bristol, Jr. befehligt. Die Schiffe dieser TF übernehmen von Argentia aus HX Schiffskonvois und begleiten diese bis nach Hvalfjord, Island. Von Island aus eskortieren die Kriegsschiffe ON Schiffskonvois wieder zurück nach Argentia. Die USS PLUNKETT wurde zu diesem Zweck in die Task Undergroup 4.1.4 versetzt in der sich die Zerstörer USS LIVERMORE ( DD-429 ), USS KEARNY ( DD-432 ), USS DECATUR ( DD-341 ) und USS GREER ( DD-145 ) befanden. Am 22. September legten in Argentia 44 Frachtschiffe mit ihren Begleitschiffe ab und erreichten unbeschadet am 1. Oktober den 22. westlichen Längengrad der der Mid Ocean Meeting Point ( MOMP ) war. Dort wurden die Frachtschiffe von britischen Kriegsschiffen übernommen und eskortierten diese bis zu den britischen Inseln. Im Gegenzug übernahmen die Zerstörer der TU 4.1.4 am 15. Oktober den Geleitzug ON 24 in dem sich 49 Frachtschiffe befanden. Bis zum 15. Oktober eskortierten die Zerstörer diesen Konvoi. Außerhalb des Gefahrenbereichs wo deutsche U-Boote diesen Geleitzug angegriffen hätten, löste man diesen auf und die Zerstörer eilen dem Geleitzug SC 48 entgegen. Gegen Mittag des 16. Oktober erreicht die USS PLUNKETT und die anderen Zerstörer der TU 4.1.4 diesen Geleitzug der von deutschen U-Booten umstellt war. In der Nacht zum 17. Oktober greifen die U-Boote an. U-553, Kommandant Korvettenkapitän Karl Thurmann ( 4. September 1909 – 20. Januar 1943 ), versenkt die britische Korvette HMS GLADIOLUS ( K34 ) und verfehlt die USS PLUNKETT nur knapp. U-558, Kommandant Kapitänleutnant Günther Krech ( 21. September 1914 – 3. Juni 2000 ), versenkte den britischen Tanker W. C. TEAGLE ( 9.552 BRT ) und die norwegischen Tanker ERVIKEN ( 6.595 BRT ) und RYM ( 1.369 BRT ). U-432, Kommandant Kapitänleutnant Heinz-Otto Schultze ( 13. September 1915 – 25. November 1943 ), versenkt den griechischen Frachter EVROS ( 5.283 BRT ), den panamesischen Frachter BOLD VENTURE ( 3.222 BRT ) und das norwegische Tankmotorschiff BARFONN ( 9.739 BRT ). U-568, Kommandant Kapitänleutnant Joachim Preuss ( 30. Mai 1914 – 11. Mai 1985 ), trifft gegen 4:17 Uhr mit einem Torpedo die USS KEARNY die für einen britischen Zerstörer der TRIBAL – Klasse gehalten wird. Elf Besatzungsmitglieder werden dabei getötet und zweiundzwanzig verwundet, acht davon schwer. Die Mannschaft des Zerstörers kann das Schiff vor dem Untergang bewahren und kann aus eigener Kraft mit 10 Knoten für Reparaturarbeiten nach Island fahren. Eskortiert wird der Zerstörer von der USS GREER. Die verbliebenen drei Zerstörer der TU 4.1.4 werden von der heraneilenden britischen Escort Group EG 3 abgelöst.
Die USS PLUNKETT fuhr nach diesem Einsatz nach Argentia. Dort füllte man die TU 4.1.4 mit den Zerstörern USS BADGER ( DD-126 ) und USS COLE ( DD- 155 ) und dem Küstenwachkutter USCGC CAMPBELL ( WPG-32 ) auf. Mit dem Geleitzug HX 159, bestehend aus 32 Frachtschiffen, legten die Schiffe der TU 4.1.4 am 8. November in Argentia ab. Den Übergabepunkt bei Island erreichten sie ohne auf deutsche U-Boote zu stoßen am 17. November. Die sechs Kriegsschiffe übernahmen am 25. November den Geleitzug ON 39, bestehend aus 35 Frachtschiffen, und erreichten am 4. Dezember die kanadische Küste unbeschadet. Drei Tage später wurde die USA durch die Japaner auf Pearl Harbor angegriffen und am 11. Dezember erklärten Hitlerdeutschland und Italien den USA den Krieg. Die nächste Konvoifahrt der USS PLUNKETT begann am 21. Dezember. Den Konvoi HX 166, bestehend aus 33 Frachtschiffen, eskortierte der Zerstörer zusammen mit der USS DECATUR, USS COLE, USS BADGER und der USCGC CAMPBELL. Am 30. Dezember erreicht dieser Konvoi ohne Verluste den Übergabepunkt. Dort übernehmen die Kriegsschiffe am 9. Januar 1942 den Konvoi ON 53, bestehend aus 26 Frachtschiffen. Kurz bevor man die kanadische Küste erreichte, wurde der Konvoi am 22. Januar aufgelöst. Diesen Augenblick nutzten deutsche U-Boote um zuzuschlagen. U-333, Kommandant Kapitänleutnant Peter-Erich Cremer ( 25. März 1911 – 5. Juli 1992 ), versenkte an diesem Tage den griechischen Frachter VASSILIOS A POLEMIS ( 3.429 BRT ) rund 300 Seemeilen südlich von St. Johns, Neufundland. Von den dreiunddreißig Besatzungsmitgliedern überlebten nur zwölf diesen Angriff und wurden zwei Tage später von dem griechischen Frachter LEONIDAS N. CONDYLIS gerettet. Östlich von New York versenkt U-106, Kommandant Kapitänleutnant Hermann Rasch ( 26. August 1914 – 10. Juni 1974 ), das britische Frachtschiff EMPIRE WILDBEESTE ( 5.631 ). Sieben Besatzungsmitglieder und zwei Kanoniere kommen dabei ums Leben. Der Kapitän, fünfundzwanzig Besatzungsmitglieder und acht Kanoniere konnten von der USS LANG ( DD-399 ) gerettet werden. Und U-754, Kommandant Kapitänleutnant Hans Oester ( 19. Mai 1913 – 31. Juli 1942 ), versenkte am 27. Januar um 00:21 Uhr den griechischen Frachter ICARION ( 4.013 BRT ) etwa 48 Seemeilen südwestlich von Cape Race. Von den neunundzwanzig Besatzungsmitgliedern überlebten zwanzig diesen Angriff und erreichten in Rettungsbooten zwischen St. Vincent und Marien, Neufundland am Morgen des 28. Januar Land. Schon am 4. Februar legte die USS PLUNKETT mit den Kriegsschiffen der TU 4.1.4 in Argentia wieder ab. Der Zerstörer eskortierte 30 Frachtschiffe des Geleitzuges HX 173 und übergab ihn am 10. Februar am Übergabepunkt an britische Kriegsschiffe. Ein Frachtschiff geht auf der Überfahrt nach Großbritannien verloren. Auf der Rückfahrt an die kanadische Küste übernimmt die USS PLUNKETT mit den Schiffen der TU 4.1.4 den Konvoi ON 69, bestehend aus 31 Frachtschiffen, und eskortiert ihn dorthin. Am 1. März trennt sich die USS PLUNKETT von den anderen Schiffen der TU 4.1.4 und begleitet mehrere Frachter des Konvois bis nach Cape Code. Dort löst sich am 6. März der Konvoi auf und jedes Schiff steuert seinen Zielhafen selbständig an. Die USS PLUNKETT legte kurz darauf im Hafen von New York an, wo der Zerstörer sich einer Überholung unterziehen musste. Danach versetzte man das Schiff in die Task Force 39 die Rear Admiral John Walter Wilcox, Jr. ( 22. März 1882 – 27. März 1942 ) kommandierte. In dieser TF befanden sich neben der USS PLUNKETT das Schlachtschiff USS WASHINGTON ( BB-38 ), die Schweren Kreuzer USS TUSCALOOSA ( CA-37 ) und USS WICHITA ( CA-45 ) und die Zerstörer der DESRON 8 USS WAINWRIGHT ( DD-419 ), USS ELLYSON ( DD-454 ), USS MADISON ( DD-425 ), USS STERETT ( DD-407 ), USS LANG ( DD-399 ), USS LIVERMORE ( DD-429 ) und USS WILSON ( DD-408 ). Die Schiffe legten am 25. März in der Casco Bay ab. Auf der Überfahrt nach Scapa Flow, Orkney Islands, Schottland, gerieten sie zwei Tage später in einen Sturm in dem Rear Admiral Wilcox über Bord ging und nie wieder gesichtet wurde. Rear Admiral Robert Carlisle Giffen ( 29. Juni 1886 – 10. Dezember 1962 ) übernahm später das Kommando über die Schiffe der TF 39. Dieser Verband sollte Einheiten der britischen Home Fleet ersetzen, welche wegen der Operation „Ironclad“ nach Gibraltar versetzt worden waren. Am 5. April erreichten die amerikanischen Kriegsschiffe Scapa Flow, wo man ihnen die Bezeichnung Task Force 99 übertrug. Die Schiffe dieser TF patrouillierten zusammen mit den Schiffen der Home Fleet in der Nordsee und gaben den Geleitzügen von Island nach Murmansk und zurück Geleitschutz. So war die USS PLUNKETT am Geleitschutz des Konvois PQ 15 nach Murmansk mit beteiligt. Am 12. Mai erreichten die USS MAYRANT ( DD-402 ), USS RHIND ( DD-404 ) und USS ROWAN ( DD-405 ) mit anderen Kriegsschiffen der Task Force 38 Londonderry, Irland. Sie eskortierten den Truppentransporter Konvoi AT 15 dorthin. Noch am selben Tag fuhren die drei Zerstörer nach Scapa Flow weiter und lösten dort die USS PLUNKETT und die USS MADISON in der TF 99 ab. Die beiden Zerstörer gliederte man in die TF 38 ein und der Verband kehrte an die Ostküste der USA zurück. Für die USS PLUNKETT folgen nun einige Wochen der Eskortierpflichten entlang der Ostküste und in der Karibik. Danach verlegte man den Zerstörer wieder in die TF 38 die einen weiteren Truppentransport Konvoi bis an die britische Küste eskortieren sollte. Dazu legten am 6. August 1942 im Hafen von New York zwölf Truppentransportschiffe des Konvois AT 18 ab. Die Fahrt führte die Schiffe über Halifax, Nova Scotia nach Lisahally und Greenock wo sie am 18. August anlegten. Eskortiert wurden diese Truppentransportschiffe von den Kriegsschiffen der Task Force 38 in der unter anderen sich neben der USS PLUNKETT das Schlachtschiff USS ARKANSA ( BB-33 ) und die Zerstörer USS BENSON, USS CHARLES F HUGHES, USS LANSDALE, USS HILARY P JONES, USS MAYO, USS NIBLACK und USS MADISON befanden. Nach der Ausschiffung der amerikanischen Soldaten von den Truppentransportern und dem Einschiffen von 1.500 Soldaten auf der USS WAKEFIELD ( AP-21 ), legte am 27. August der Verband von Greenock aus ab. Die Schiffe der TF 38 eskortierten den Geleitzug TA 18 wieder in Richtung Ostküste. Bis auf die USS WAKEFIELD, auf dem Schiff brach Feuer aus, erreichten die Schiffe am 5. September unbeschadet New York. Nach einer weiteren Begleitfahrt von New York über Halifax nach Nordirland, kehrten die Zerstörer USS PLUNKETT, USS HILARY P JONES, USS CHARLRES F HUGHES, USS BENSON und der USS LANSDALE in Begleitung der USS ARKANSAS am 20. Oktober nach New York zurück. Zwei Tage zuvor waren die Schiffe der neugegründeten TG 34 in der Casco Bay, Maine an einer Übung beteiligt in der Uferbombardierungen während der kommenden Invasion an der Küste von französisch Nordafrika geprobt wurden. In New York war der Geleitzug UGF 2 schon zusammengestellt der gleich nach dem Geleitzug UGF 1 nach Nordafrika entsandt werden sollte. Die Handelsschiffe transportierten das verschiedenste Kriegsmaterial und andere Güter zur Versorgung der Invasionstruppen die ab dem 8. November in Nordafrika gelandet waren. In dieser TG 38 befanden sich neben der USS PLUNKETT das Schlachtschiff USS ARKANSAS und die Zerstörer USS CHARLES F HUGHES, USS LANSDALE, USS MADISON, USS GLEAVES, USS BENSON, USS MAYO, USS TAYLOR ( DD-468 ), ( DD-431 ), USS LA VALETTE ( DD-448 ), USS CHEVALIER ( DD-451 ) und USS STRONG ( DD-467 ). Am 2. November legte der Geleitzug in der Chesapeake Bay ab und erreichte am 18. November den Hafen von Casablanca, Marokko wo schon andere Schiffe des Geleitzuges UGF 1 auf Reede lagen. Die USS BENSON, USS TAYLOR, USS LA VALETTE, USS CHEVALIER und USS STRONG waren am 8. November unterwegs bei den Azoren beigedreht und fuhren so schnell wie möglich zurück an die Ostküste. Die USS ARKANSAS, USS CHARLES F HUGHES, USS MADISON, USS LANSDALE, USS GLEAVES, USS MAYO und USS PLUNKETT blieben zur Bewachung der Handelsschiffe und fuhren weiter bis nach Casablanca. Die fünf umgekehrten Zerstörer eskortierten von der Chesapeake Bay aus den Konvoi UGS 3 nach Casablanca. Mitanwesend waren der USS DAVISON ( DD-618 ) und die beiden Tanker USS SALAMONIE ( AO-26 ) und USS MATTOLE ( AO-17 ). Nachdem die Schiffe von UGS 3 Casablanca erreicht hatten, gliederten sich die Zerstörer wieder in die TG 38 ein und eskortierten den Konvoi GUF 2, bestehend aus 20 Handelsschiffen, zurück nach Norfolk. In der TG 38 waren diesmal die USS ARKANSAS, USS PLUNKETT, USS MAYO, USS LA VALETTE, USS CHEVALIER, USS STRONG, USS TAYLOR, USS GLEAVES und USS BENSON. Konvoi GUF 2 legte am 29. November ab und erreichte am 11. Dezember Norfolk. Wieder an der amerikanischen Ostküste, beteiligte sich die USS PLUNKETT an lokalen Operationen entlang der südlichen Küste von New England. In dieser Zeit bereitete man den Zerstörer auch wieder für die nächste Konvoifahrt in das Mittelmeer vor. Ende Januar legte dann der Konvoi UGS 4 an der amerikanischen Küste ab. Diesen eskortierten die Kriegsschiffe aus der Task Force 38. In der waren neben der USS PLUNKETT wieder die USS NIBLACK, USS BENSON, USS GLEAVES, USS MAYO und die USS KENDRICK ( DD-612 ). Am 2. Februar 1943 erreichte dieser Geleitzug Gibraltar und wurde von einem britischen Sicherungsverband übernommen und anschließend nach Oran, Algerien geführt, wo er einen Tag später anlegte. Am 17. Januar legten die Schiffe des Konvois UGS 4, bestehend aus 48 Schiffen, in Oran wieder ab und wurden westlich von Gibraltar den Schiffen der TF 38 übergeben. Auf der Heimfahrt werden südlich der Azoren am 25. Januar das amerikanische Frachtschiff CITY of FLINT ( 4.963 BRT ) von U-575, Kommandant Kapitänleutnant Günther Heydemann ( 11. Januar 1914 – 2. Januar 1986 ), versenkt; am 27. Januar das amerikanische Liberty – Schiff CHARLES C PINCKNEY ( 7.177 BRT ) von U-514, Kommandant Kapitänleutnant Hans Jürgen Auffermann ( 1. Oktober 1914 – 8. Juli 1943 ) und das amerikanische Frachtschiff JULIA WARD HOWE ( 7.76 BRT ) durch U-442, Kommandant Fregattenkapitän Hans-Joachim Hesse ( 18. Januar 1906 – 12. Februar 1943 ) versenkt. Die Schiffe des Geleitzuges UGS 4 erreichten am 1. Februar ihre Heimathäfen. Die USS PLUNKETT eskortierte nun bis Anfang Mai Küstenkonvois und nahm an Übungen mit Uferbombardierungen in der Chesapeake Bay dran teil. Danach teilte man den Zerstörer zur Eskorte für den Geleitzug UGF 8A, bestehend aus 80 langsamen Handelsschiffen, ein. Neben der USS PLUNKETT eskortierten die USS BENSON, USS GLEAVES, USS NIBLACK und TRIPPE den Geleitzug. Am 14. Mai legten die Schiffe ab und fuhren in Richtung Mittelmeer. Begleitet wurden sie zusätzlich von den Schiffen der Task Force 66. In dieser befanden sich die Küstenwachkutter USCGC BIBB ( WPG-31 ) und USCGC INGHAM ( WHEC-35 ) sowie die Zerstörer USS BABBITT ( DD-128 ), USS GREER ( DD-145 ), USS UPSHUR ( DD-144 ) und USS DOYLE ( DD-494 ), die Minensucher USS PIONEER ( AM-105 ), USS PORTENT ( AM-106 ) und USS THREAT ( AM-124 ). Zur Unterstützung gab es noch die Schiffe der Task Group 21.3, bestehend aus dem Geleitflugzeugträger USS CARD ( CVE-11 ) und den Zerstörern USS BRISTOL ( DD-453 ), USS LUDLOW ( DD-438 ) und USS WOOLSEY ( DD-437 ). Ohne Verluste erreichten bis zum 8. Juni alle Schiffe dieses Konvois ihre Bestimmungshäfen. Die USS PLUNKETT operierte nun im Mittelmeer gegen feindliche U-Boote in den nordafrikanischen Gewässern und bereitete sich auf die Operation „Husky“, die Invasion von Sizilien, vor. Dafür verlegte man den Zerstörer in die Task Force 80, die von Vizeadmiral Henry Kent Hewitt ( 11. Februar 1887 – 15. September 1972 ), befehligt wurde. In dieser TF befanden sich das Flaggschiff von Vizeadmiral Hewitt, das Angriffstransportschiff USS MONROVIA ( APA-31 ) sowie 18 LCT die die Soldaten der 1. US Infanterie Division und 2 LCT die die Besatzungen der 2. US Panzer Division transportierten, mehrere Transportschiffe und Panzerlandungsschiffe. Gesichert wurde diese Task Force von den Zerstörern USS PLUNKETT, USS GLEAVES, USS NIBLACK, USS BENSON, USS TRIPPE, USS WAINWRIGHT, USS MAYRANT, USS RHIND, USS ROWAN ( DD-405 ) und USS ORDRONAUX ( DD-617 ). Am 6. Juli legten die Schiffe der TF in Oran ab und erreichten in der Nacht vom 9. zum 10. Juli den Angriffsbereich bei Gela, Sizilien. In der Morgendämmerung des 10. Juli begann der Angriff. Die USS PLUNKETT war in den folgenden beiden Tagen zur Luftabwehr eingeteilt worden, denn schon mit dem Beginn der Invasion begannen deutsche Kampfflugzeuge mit ihren Luftüberfällen. Außerdem überwachte man auf dem Zerstörer Minenlegeoperationen. Vom 12. bis zum 17. Juli befand sich das Schiff im Angriffsbereich der alliierten Invasionstruppen und unterstützte sie bei Scoglitti mit Küstenbombardements und bis zum 31. Juli war der Zerstörer zur Sicherung von Konvois unterwegs die bis nach Palermo fuhren. Im August nahm die USS PLUNKETT an zahlreichen Landungen an der sizilianischen Küste teil. Unter anderem fuhr die USS PLUNKETT zusammen mit der USS GLEAVES zu der kleinen vulkanischen Insel Ustica im Tyrrhenischen Meer, die nördlich von Sizilien liegt. Nach mehreren Volltreffern innerhalb der italienischen Garnison, kapitulierten die dortigen italienischen Truppen am 5. August 1943. Mitgeführte alliierte Landungstruppen landeten auf der Insel an und besetzten diese. Beide Zerstörer fuhren dann nach Sizilien zurück wo sie im Hafen von Palermo fünf feindliche Schnellboote vorfanden. Umgehend wurden diese angegriffen und vernichtet. Danach versetzte man den Zerstörer in die Task Force 81, in welcher sich die Kriegsschiffe auf die Invasion auf dem italienischen Festland bei Salerno vorbereiteten. Diese Southern Attack Force kommandierte Rear Admiral John Lesslie Hall, Jr. ( 11. April 1891 – 6. März 1978 ). Sie bestand aus dem Angriffstransportschiff USS SAMUEL CHASE ( APA-26 ), welches auch das Kommandoschiff war, 18 Transportschiffen, 3 Panzerlandungsschiffen, 27 LST, 32 LCI, 6 LCT, 4 LCS, 8 Patrouillenbooten, 4 U-Boot-Jäger, 9 Hilfsminensucher, 12 Minensucher sowie 32 kleineren Schiffen. Der Verband landete das VI. US Korps, welches Generalmajor Ernest Joseph Dawley ( 17. Februar 1886 – 10. Dezember 1973 ) befehligte, und die 36. Infanterie Division welche Generalmajor Edwin Anderson Walker ( 10. November 1909 – 31. Oktober 1993 ) befehligte und die 45. Infanterie Division die Generalmajor Troy Houston Middleton ( 12. Oktober 1889 – 9. Oktober 1976 ) kommandierte. Zur Sicherung der TF 81 waren neben der USS PLUNKETT die Leichten Kreuzer USS PHILADELPHIA ( CL-41 ), USS SAVANNAH ( CL-42 ) und USS BROOKLYN ( CL-40 ), der britische Monitor HMS ABERCROMBIE ( 109 ), das niederländische K-Boot FLORES und die amerikanischen Zerstörer USS WAINWRIGHT, USS TRIPPE, USS RHIND, USS ROWAN, USS BENSON, USS NIBLACK, USS GLEAVES, USS MAYO, USS WOOLSEY, USS LUDLOW, USS BRISTOL, USS EDISON ( DD-439 ). USS KNIGHT ( DD-633 ), USS DALLAS ( DD-199 ), USS BERNADOU ( DD-153 ), USS COLE ( DD- 155 ). Im Morgengrauen des 9. September beginnt die Invasion. Die alliierten Streitkräfte stoßen dabei auf heftigen Widerstand durch deutsche Truppen und feindliche Flugzeuge griffen kontinuierlich die anlandenden Schiffe an. Die USS PLUNKETT war hier zur Sicherung der Transportschiffe und Landungsboote abgestellt und überwachte für diese Schiffe den Luftraum. Am frühen Morgen des 13. Septembers 1943 griffen konventionell bewaffnete deutsche Jagdflugzeuge und Bomber die weiterhin auf Reede liegenden alliierten Schiffe an. Dabei wurde das britische Lazarettschiff HMHS NEWFOUNDLAND, Kapitän war Captain John Eric Wilson, durch eine He 293 Flugbombe mittschiffs getroffen und beginnt zu brennen. An Bord befanden sich neben der Besatzung amerikanische Krankenschwestern, 14 britische Krankenschwestern, 34 Mediziner und 2 Patienten. Durch den Bombentreffer verlieren 21 Menschen auf dem Lazarettschiff ihr Leben. Die USS MAYO eilt dem britischen Schiff zu Hilfe und übernimmt die Besatzung, Krankenschwestern und die Patienten. Eine kleine Gruppe von 17 Besatzungsmitgliedern blieb um Captain Wilson auf dem Schiff und versuchte 36 Stunden lang das Schiff zu retten. Commander Edward Joseph Burke, Kommandant der USS PLUNKETT, erhielt dann den Befehl die achtzehn Mann von dem Lazarettschiff zu bergen. Man schleppte das schwer zerstörte Schiff auf die offene See und der Zerstörer versenkte es am Abend des 14. September mit seinen Schiffsgeschützen. Am 16. September bricht die britische 8. Armee von Süden her kommend zum Brückenkopf vor Salerno durch. Die USS PLUNKETT sowie andere Zerstörern konnten nun von der Küste abgezogen werden. Sie erhielten wieder ihre Eskortierpflichten damit der Nachschub auf der kalabrischen Halbinsel nördlich von Salerno nicht zum Stillstand kommen konnte. Zwischendurch zog man den Zerstörer und andere Kriegsschiffe zur Unterstützung während der Einnahme des strategisch wichtigen Hafens von Neapel heran. Die Angriffsbemühungen der Alliierten Bodentruppen erstarben allerdings danach durch heftige Gegenwehr deutscher und faschistisch gesinnter italienischer Verbände und mussten neue Kräfte sammeln.
Bis zum Beginn der Operation „Shingle“ war die USS PLUNKETT mit der Eskorte von Handelsschiffen und Truppentransporten zwischen der nordafrikanischen, der sizilianischen und der italienischen Küste sowie mit Anti-U-Boot und der Luftaufklärung bis zum 21. Januar 1944 beschäftigt. Die USS PLUNKETT blieb im Verband der Task Force 81 die nun Rear Admiral Frank Jacob Lowry ( 15. Februar 1888 – 26. März 1955 ), sein Flaggschiff war der Wasserflugzeugtender USS BISCAYNE ( AVP-11 ), befehligte. Für die Landung bei Anzio, südlich von Rom, nahm man das bewährte VI. US Corps, Kommandant Generalmajor John Porter Lucas ( 14. Januar 1890 – 24. Dezember 1949 ), in Neapel an Bord mehrer Truppentransporter. Am 21. Januar 1944 legte der Verband in der Bucht von Neapel ab. Im Verband befanden sich neben den Kriegsschiffen 5 LSI, 51 LST, 4 LCG, 60 LCI, 32 LCT, 2 LCTR, 23 Minenräumboote und Patrouillenboote sowie zehn andere Schiffe und dem als Ansteuerungsposten dienende britischen U-Boot HMS UPROAR ( P31 ). Am Morgen des folgenden Tages lagen die amphibischen Schiffe in ihren Ausgangsstellungen. Die USS PLUNKETT war unter anderen zur Unterstützung und Sicherung der 3. US Infanterie Division, Kommandant Lucian King Truscott, Jr. ( 9. Januar 1895 – 12. September 1965 ), abgestellt worden. Zur Unterstützung dieser Division waren noch die Leichten Kreuzer USS BROOKLYN und HMS PENELOPE ( 97 ), die amerikanischen Zerstörer USS GLEAVES, USS NIBLACK, USS WOOLSEY, USS MAYO, USS TRIPPE, USS LUDLOW und USS EDISON, der britische Zerstörer HMS CROOME ( L62 ), den griechischen Geleitzerstörern THERMISTOKLIS und KRITI, den amerikanischen Geleitzerstörern USSHERBERT C JONES und USS FREDERICK C DAVIS, dem niederländischen Kanonenbooten FLORES und ZOEMBA, das britische Flakschiff HMS PALOMARES und 23 amerikanische Minensucher anwesend. Am Abend des 22. Januar waren durch die Unterstützung der Kriegschiffe insgesamt 36.034 alliierte Soldaten und 3.069 Fahrzeuge an Land gebracht worden. Die USS PLUNKETT eskortierte am 24. Januar einen Nachschubkonvoi nach Anzio. Um 17:38 Uhr wurden zwei abgreifende Ju 88 gemeldet, die danach auch gleich sichtbar waren und Gleitbomben Hs 293 abwarfen. Siebzehn Minuten dauerte der Kampf gegen die Flugzeuge. Dann schlug um 17:57 Uhr eine dieser 250 kg schweren Gleitbomben auf der USS PLUNKETT ein. Der Zerstörer stand sofort in Flammen. Durch den Einschlag wurden 23 Besatzungsmitglieder sofort getötet, 28 wurden danach vermisst und ebenso viele waren zum Teil schwer verwundet. Es entstanden erhebliche Schäden an der Feuerleiteinrichtung, an einigen Geschützen und am Schiffsmotor. Gegen 18:21 Uhr waren alle Brände auf dem Zerstörer gelöscht. Nur mit einem Motor schlich der Zerstörer bis nach Palermo wo die ersten temporären Reparaturen vorgenommen werden konnten. Danach kehrte das Schiff auf seinem Posten an der italienischen Küste zurück. Zusammen mit den Geleitzerstörern USS FREDERICK C DAVIS ( DE-136 ) und USS HERBERT C JONES ( DE-137 ) versucht die USS PLUNKETT vom 2. bis zum 26. Februar mit Störsendern ( JIG ) vor Anzio die Fernsteuerung der Gleitbomben Hs 293 zu stören. Erst dann macht sich der Zerstörer auf den Weg nach Casablanca wo er sich weiteren Reparaturen unterzieht. Dann erfolgte die Überfahrt in die Werft von New York. Erst am 5. Mai 1944 verlässt das Schiff die Werft. Die neuen Aufgaben für den Zerstörer warten an der französischen Küste. Dazu fährt die USS PLUNKETT in Richtung Großbritannien. Im Hafen von Belfast legte das Schiff am 14. Mai an und blieb dort bis zum 3. Juni liegen. Man versetzte den Zerstörer in die „Western Naval Task Force“ die von Rear Admiral Alan Goodrich Kirk ( 30. Oktober 1888 – 15. Oktober 1963 ) kommandiert wurde. Innerhalb dieser Task Force war die USS PLUNKETT zusammen mit USS FRANKFORD ( DD-497 ), USS NELSON ( DD-623 ) und USS MURPHY ( DD-603 ) ( DESRON 33 ); US JEFFERS ( DD-621 ) und USS GLENNON ( DD-640 ) ( DESRON 17 ); USS BARTON ( DD-722 ), USS O´BRIEN ( DD-725 ), USS WALKE ( DD-723 ), USS LAFFEY ( DD-724 ) und USS MEREDITH ( DD-726 ) ( DESRON 60 ); die französischen Korvetten FFS ACONIT und FFS RENONCULE; die britischen Zerstörer HMS VESPER ( D55 ) und HMS VIDETTE ( D48 ); die amerikanischen Geleitzerstörer USS BORUM ( DE-790 ), USS AMESBURY ( DE-66 ) und USS BLESSMAN ( DE-69 ) sowie die französischen Fregatten FFS LÁVENTURE und FFS LÉSCARMOUCHE zur Sicherung der U- und O- Konvois während der Invasion in der Normandie eingesetzt. Am 3. Juni legten diese Schiffe in Belfast ab und fuhren in Richtung Ärmelkanal und am 6. Juni begann die Invasion. Die USS PLUNKETT schirmte vor „Omaha Beach“ die Transportschiffe ab. Bis zum 9. Juni übernahm dann der Zerstörer Aufgaben zur Feuerunterstützung und auf Patrouillenfahrten. Dann kehrte das Schiff nach England zurück. Schon drei Tage später befand sich die USS PLUNKETT wieder an der französische Küste. Dort beteiligte sich der Zerstörer am 13. Juni an einem Schusswechsel auf das britische Kabelverlegeschiff HMTS MONARCH ( 3 ). Dabei kam der kanadische Kapitän und viele Besatzungsmitglieder ums Leben. Den Zerstörer versetzte man dann in die Task Force 129. In und um die französische Stadt Cherbourg an der Atlantikküste, tobte seit dem 14. Juni ein erbitterter Kampf um jeden Meter. Zur Verteidigung des Atlantikhafens war von den Deutschen ein Festungswerk west- und ostwärts der Stadt errichtet worden. Dieses konnte weder vom Land noch von der Luft aus zerstört werden. Daher verlegte man zwei Angriffsgruppen der US Navy vor die Stadt. Innerhalb der Gruppe I, die von Rear Admiral Morton Lyndholm Deyo ( 1. Juli 1887 – 10. November 1973 ) kommandiert wurde, befanden sich das Schlachtschiff USS NEVADA, die Schweren Kreuzer USS TUSCALOOSA du USS QUINCY ( CA- 71 ), die britischen Kreuzer HMS GLASGOW ( C21 ) und HMS ENTERPRISE ( D52 ) und die Zerstörer USS ELLYSON, USS EMMONS, USS RODMAN, USS MURPHY, USS HAMBLETON und USS GHERARDI ( DD-637 ). Diese Gruppe lag vor der westlichen Bunkeranlage bei Querqueville. Innerhalb der Gruppe II, die von Rear Admiral Daniel Edward Barbey ( 23. Dezember 1889 – 11. März 1969 ) befehligt wurde, befanden sich die Schlachtschiffe USS TEXAS, USS ARKANSAS ( BB-33 ) und die Zerstörer USS PLUNKETT, USS BARTON, USS O´BRIEN, USS LAFFEY und USS HOBSON ( DD-464 ). Diese Gruppe von Schiffen lag vor den östlichen Bunkeranlagen die den Namen „Hamburg“ erhalten hatten. Nachdem die Gruppe I am 25. Juni ihre Positionen eingenommen und die zu beschießenden Anlagen anvisiert hatten, wurde der Befehl zum Feuern erteilt. Bis dahin war es noch ein schöner und ruhiger Tag. Dann brach die Hölle los. Auf alles in den befestigten Anlagen wurde geschossen. Ob Panzer, Bunker oder Geschützstellung. Die Deutschen Geschützmannschaften ließen sich aber nicht so leicht unterkriegen. Ihre Granaten trafen fast immer ins Schwarze. So kam die USS QUINCY unter schweren Beschuss. Um das Schiff vor seinen Gegnern unsichtbar zu machen, musste die USS ELLYSON rund um den Schweren Kreuzer eine Nebelwand legen. Cherbourg, eine Schlüsselstellung für den Gesamterfolg der Invasion in der Normandie, fiel zwei Tage später.
Im Juli kehrt die USS PLUNKETT in das Mittelmeer zurück. Dort bereitete man den Zerstörer im Hafen von Neapel auf die kommende Invasion an der französischen Mittelmeerküste zwischen Cannes und Toulon vor. Das Oberkommando über die Operation „Dragoon“ hatte Vizeadmiral Henry Kent Hewitt ( 11. Februar 1887 – 15. September 1972 ). Das Flaggschiff des Oberkommandierenden war das amphibische Flaggschiff USS CATOCTIN ( AGC-5 ). Die USS PLUNKETT und sechs Minensucher stellte man dem Flaggschiff zur Seite die es zu begleiten hatten. Am 13. August legten die Schiffe mit den Schiffen der Task Forces TF 84, 85, 86, 87 und 88 in Neapel ab und erreichten in der Nacht zum 15. August die französische Küste. Die USS PLUNKETT beteiligte sich neben ihren Aufgaben zum Schutz der USS CATOCTIN auch an Uferbombardierungen und Feuerunterstützung. Am 18. August wird die USS CATOCTIN während eines deutschen Luftangriffes beschädigt und kehrt nach Neapel zurück. Die USS PLUNKETT eskortiert das Schiff bis in sichere Gewässer und kehrt dann an die französische Küste zurück. Das Schiff beteiligt sich an Bombardierungen feindlicher Küstenbatterien bei St. Tropez, Port de Bouc und Marseille. Zusammen mit der USS NIBLACK beschießt die USS PLUNKETT am 3. Oktober deutsche Artilleriestellungen bei Ventimiglia. Bis zum 23. November bleibt der Zerstörer an der französisch–italienischen Grenze und setzt dort seine gestellten Aufgaben fort. Danach verlässt das Schiff diesen Teil des Mittelmeeres und keht nach Oran zurück. Von dort aus eskortiert der Zerstörer einen Konvoi an die Ostküste der USA und erreichte am 16. Januar 1945 den Hafen von New York.
Bis Anfang Mai 1945 engagiert sich der Zerstörer bei Übungen, ASW Patrouillen und experimentellen Prüfungen. Danach bereitete man das Schiff und die Besatzung für eine transatlantische Konvoifahrt vor. Noch bevor die USS PLUNKETT aber die Küste Großbritanniens erreich hat, ist der Zweite Weltkrieg auf europäischem Boden beendet. Nach einem kurzen Zwischenstopp kehrte das Schiff an die Ostküste wieder zurück, wo sie am 27. Mai anlegte. Es erfolgten nun umfangreiche Umbauarbeiten am Schiff und Auffrischungsschulungen mit der Mannschaft. Am 6. August legte die USS PLUNKETT in New York wieder ab, durchquerte am 13. August den Panamakanal und war auf dem Weg nach San Diego, Kalifornien, da erreichte das Schiff am 15. August, dass der Krieg im Pazifik nun auch beendet sei. Von San Diego aus begleitete der Zerstörer ab September Truppentransportschiffe die Invasionstruppen nach Japan brachten. Im Oktober und im November unterstützte das Schiff mehrere Transportschiffe auf dem Weg zu den Philippinen. Ende November fuhr die USS PLUNKETT zu den Aleuten, von aus sie dann an die Ostküste der USA zurückfuhr. Der Heimathafen des Schiffes wurde Charleston, South Carolina, wo es am 3. Mai 1946 außer Dienst gestellt wurde. Man versetzte den Zerstörer auf einen Liegeplatz der Atlantikreserveflotte. Dort blieb er liegen bis er unter den Bestimmungen des Military Assistance Programmes fiel. Am 16. Februar 1959 lieh man das Schiff an die taiwanesische Marine aus. Diese benannte den Zerstörer in ROCS NAN YANG ( DD-17 ) um und stellte ihn am selben Tag in ihren Dienst. Der Name USS PLUNKETT wurde am 1. November 1972 aus der US Navy – Liste gestrichen und die taiwanesische Marine stellte 1975 den Zerstörer außer Dienst und ließ ihn noch im selben Jahr zur Verschrottung abgeben.
USS PLUNKETT ( DD-431 )
Commanding Officer
LCDR Peter Gerald Hale 17. Juli 1940 – 10. Mai 1941
LCDR William Arthur Graham 10. Mai 1941 – 24. November 1941
LCDR William Harrison Standley Jr. 24. November 1941 – 14. September 1942 (erreichter Rang RADM)
LCDR Lewis Robinson Miller 14. September 1942 – 11. Januar 1943
CDR Edward Joseph Burke 11. Januar 1943 – 15. Februar 1944
CDR William Outerson 15. Februar 1944 – 13. März 1945
CDR Fred Lee Ruhlman 13. März 1945 – 28. Oktober 1945
LCDR Edmond Alexander Haggard 28. Oktober 1945 – Januar 1946
LT J. P. Hertz Januar 1946 – 3. Mai 1946
Am 7. März 1940 erfolgte die Taufe des Zerstörers durch Mrs. Eleanora Mary Edgerton Plunkett